在河南省的最南部，有一个地方叫做信阳市，它位于淮河的上游与大别山北麓之间，它的东面和安徽相接，南面是和湖北省相邻。这个地方自古以来都是一个战略要地，也是各种文化交流的一个通道，总面积达到了18915平方公里，截止到2018年，人口也达到了将近650万。
说起信阳的地理位置，稍微有一点点尴尬，如果是按照我国以秦岭淮河一线来划分南北的话，那信阳是应该属于南方，但是要从历史沿革的角度上来说，信阳一直都隶属于河南省，说属于北方似乎也说得通。这也导致了好多当地人也都说不清自己究竟是南方人还是北方人。
说起信阳的历史，这个地方历史悠久，文化灿烂，各种文化在这里交融，是华夏文明的发祥地之一，我国的很多姓氏都起源于这个地方。曾经出现了许多历史上的名人，比如楚国名相孙叔敖、司马光等古代名人，也有近代的邓颖超、许世友等老一辈无产阶级革命家。
从西周到春秋时期的这段时间，信阳境内分封的诸侯国就有申、息、弦、黄、江、蒋、蓼等国。公元前688年，当时的楚国开始强大起来，并开始向北方进攻，前面说的那些诸侯国也都被楚国吞并。吞并了这些诸侯国之后，楚国在这里设置了直属楚国中央管辖的地方政权，也就是申县、息县和期思县。
到了秦代，开始了以郡辖县的制度，在现在的信阳市境内，分别设置了蓼、安丰、雩娄、西阳、期思、息和城阳七个县。汉代沿袭了秦代的制度，并且又增加了安昌、弋阳、车大、黾、钟武五个县。到了东汉初年，弋阳、蓼、雩娄、车大等县改变了行政设置，变成了侯国，设置了褒信侯国，后来后又逐渐地恢复城县的建制；并且还设置了当时的义阳县。
三国时期，信阳市隶属于魏国。在这时候，设置了一个弋阳郡，这也是信阳市开始设置郡的开始。再到后来，又设置了一个义阳郡。
到了东晋时期，豫州把它的治所搬迁到西阳，也就是现在的光山县境内，这就是信阳市开始设州的开始。在南朝时期，梁曾经设置了光州；北周时期，曾经设置了申州，算是唐到清比较稳定的地方政权。
唐宋时期，信阳市境内的光州、申州和蔡州，都算是相对稳定的州县建制。申州在宋代改为义阳军，后来又改为信阳军。到了元代，信阳军改为信阳府，之后又改成了信阳州。
到了明朝，当时的信阳地区境内，管辖有光州和信阳州所管辖的罗山县、确山县。清代，信阳州继续管辖罗山县。光州也在1724年升级为直隶州，直隶河南行省，辖县不变。
中华民国成立后，在1913年， 信阳州和光州改成了信阳县和潢川县。在1938年到1945年这段时间，它隶属于湖北省管辖。一直到了1945年8月后，才重新归属河南省管辖。
中华人民共和国建国后，信阳隶属于当时的河南省的信阳专区和潢川专区。到了1952年的10月， 潢川专区划入信阳专区。撤销了信阳市，改为信阳镇，划归信阳县；1965年淮河以北诸县设置了驻马店专区。淮河以南仍然是信阳专区。1970年信阳专区改为信阳地区。管辖信阳市及信阳、息县、固始、潢川、新县、罗山、淮滨、商城、光山等九个县。1998年6月9日，撤销了信阳地区，设立地级信阳市，撤销信阳县，设立狮河、平桥两区。