各个国家在发展的过程中会形成自己的宗教信仰，目前世界上最广泛存在的主要有伊斯兰教、天主教、基督教、佛教。作为仅存的四大文明古国之一的中国，由于历史悠久，疆土辽阔也吸收了不少非本土的宗教，形成目前宗教自由，信仰自由的社会现状。
但在历史传承的过程中，出现神权与皇权两种权利象征，神权主导人们的思想，而皇权只是颁布号令，治理国家。按理说，神权是要比皇权更加有优势，因为人的思想带动人的行为，但为什么在中华上下五千年历史中，却从未出现神权压倒皇权的时段呢？
从西方历史中我们多多少少能摸索到一些事实，古罗马时代，君权主宰一切，君权就代表着说一不二的事实，但历史的车轮滚动至中古世纪，西方的神权逐渐发展并且开始壮大。皇帝狄奥多西一世宣布，全国人民都要“遵守使徒彼得所交于罗马人的信条”，基督教从此成为罗马帝国唯一合法的宗教。
由于基督教的迅猛发展，公元8世纪时已经遍布了全国，史称“圣像破坏运动”标志着君权与神权冲突的开始。圣像破坏运动使得罗马教会与罗马帝国决裂，皇帝和主教们水火不容，751年，教皇向正在准备篡夺法兰克皇位的宫相丕平寻求帮助，两方一拍即合，教皇帮助丕平夺得王位，而丕平也为教皇赶走了威胁到罗马的伦巴人。教廷的势力逐渐增大，最后掌控了整个欧洲，至此神权压倒了君权。
部落联盟时期，那个时候人类文明刚刚诞生，是以掌控神权的祭祀为主导，而掌管食宿权力的君王为辅。但在黄帝出现之后，这一状态迅速被改变，黄帝为神龙后代，本身就具有天的象征，同时具有神权与皇权。这一点可以从与蚩尤的逐鹿之战看出，本身为神灵的风伯雨师也只能跪伏听从黄帝号令。严格意义上来说，中国历史上也曾有一段类似的过去，大明太祖朱元璋在在起义时对龙虎山的天师十分敬重，其主要的原因与法国皇帝丕平一样，想借助道家的影响力增进自己的实力。但是在起义成功之后态度就直转急下，最后以天子哪有老师的原因让其改名为真人。
为何类似历史却有着完全不同的结果呢？最主要的还是中西方文化的差异，中国的宗教如道教，只是追求羽化成仙，并不具有世俗的掌控权，而西方的教皇立足于世俗之中，他们有自己的军队自己的土地，对皇帝有着很大的牵制力。而中国的宗教不具有影响皇帝权力的势力，所以哪位皇帝甘心居于没有实力的神权代表之下呢？
在我国古代，天子自称为神龙后代，一人之下万人之上，而这个一人的一部分就是自己。皇帝本身就具有了一部分神权的象征，属于神权与皇权建共体者，又何惧神权呢？所以说，皇权在中国就是天地之令，古代中国百姓又怎么会违反天地的号令呢？