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上次讲到在英国人的打击之下，斯里兰卡的佛教再一次面临传承断绝的危机。看到这种情况，斯里兰卡的僧人和信众们持续的发起反抗，不过，僧人们没有可以依托的世俗政权，不可能以国家之间斗争的形态跟英国人斗争了，因此他们的抵抗方式只能做出转变。
在新的时代环境下，团结尽可能多的力量来挽救斯里兰卡佛教的危亡。
1865年的一位叫羯那难陀比丘站了出来，举办了国际宗教辩论会，邀请基督教的传教士与自己展开辩论。你基督教牛有政府保护，我惹不起你，你敢不敢当着大家的面，咱们就各自的思想体系辩论一下？在辩论场双方各凭本事，大家都可以来听，谁的理论体系能说服大家谁就算赢！
为什么羯那难陀比丘敢放这个话呢？因为他生在一个贵族家庭，他家附近有一个天主教堂，小时候就跟教堂里面的神父一块玩。英语不错，同时学习了很多基督教和天主教的知识，他懂这两个宗教的思想体系，当时差点羯那难陀就信了基督教了，但后来他又接触了佛教的僧人和佛教的法义，最终还是选择佛教作为自己的信仰。
所以我们说到底信仰哪个宗教，不能光就你自己这一亩三分地来研究，而是要眼界放宽一点，博采众长，兼收并蓄，这样才不是井底之蛙，才有所甄别。有一张图片，一个青蛙扛着井四处跑，说的就是如果不跳出自己的井，就是走遍天下，充其量也就是带壳搬家。
羯那难陀比丘发出辩论的邀请之后，基督教系统内很快就有人来应战，而这种形式的学术交流，英国政府也不方便压制，所以辩论从1865年到1873年前后8年之间，隆重的举行了5次，一开始大家是书面辩论。就是我写篇文章阐述我的观点，然后你写篇文章反驳我，我再写篇文章反驳你，通过这种连续发表文章的方式来辩论。
有点像我们今天在网络论坛里发帖子。后来大家觉得不过瘾，还是决定公开约架，在公共场所展开面对面的辩论。在此之后有正规的基督教教士和辩论师，陆续登台来PK，都没能取胜。1873年的最后一次辩论中，羯那难陀比丘辩论的本质是宇宙万物有本体即本体论，而另一方是无本体论。
这场辩论之前的，东帝汶的上座部佛教被基督教的辩师问：“阿罗汉无余涅槃之后，是有还是无？”这个问题，弄得上座部那些比丘阿罗汉很尴尬。因为回答说有，那么修成阿罗汉就等于基督教灵魂忏净了罪业升了天堂，况且在基督教教义里，灭去五蕴这种状态还不是升天堂中品级最高的。如果回答无，那就等于魔鬼的灵魂被上帝所灭。东帝汶的上座部面对这个问题遭遇了毁灭性打击，他们不能证明自己是基督教的一部分，只有全部改投基督教门下。
东帝汶的上座部一直反大乘，而大乘佛学是否定本体论的，比如《持世经.五根品第七》明文说：“无有本体，无一定法。”东帝汶反大乘，注定会被基督教吞并。而斯里兰卡的羯那难陀利用大乘佛学中“一切法无自性”的证明，证明过程在《华严经》、《大般涅槃经》、《楞伽经》里均有详细地逻辑推论，十分有力。何况西方古典哲学对本体论的证明书籍汗牛充栋，包括最著名的安瑟谟尔和笛卡尔关于本体论存在的证明，最后被著名的哲学家康德找出了逻辑漏洞而推翻了。
最终还是没有抗住羯那难陀的缜密的逻辑和犀利的攻击，还是败下阵来。在最后的胜负决出之后，现场的六七千观众向羯那难陀报以热烈的掌声和欢呼声，在场的媒体更是飞快的记录下现场的PK过程，然后印刷出版。把这次的辩论传播到世界各地。
羯那难陀自己也没闲着，他把全本的辩论内容抄写下来，而且翻译成英文，邮寄到欧美广为散发，希望能够提醒世界各国正视斯兰卡佛教的危机。不要小看这次传播，它被斯里兰卡佛教引来了一位大救星，就是美国的陆军上校亨利.奥尔高特（Colonel Henry Stell Olcott）。
拯救斯里兰卡佛教的美国基督徒
奥尔高特也不是一般人，是美国哥伦比亚大学哲学系的毕业生。一个陆军上校竟然是学哲学的，这个也挺有意思的。他和他俄罗斯籍的妻子波拉瓦斯基（这个也挺有意思），在美国看到羯那难陀印发的小册子之后，深受感动，因为在读书的时候，对佛教思想很有兴趣，于是这两口子决定到斯里兰卡去研究佛教。
1880年抵达了斯里兰卡，但发现佛教的当地不受重视，甚至很多老百姓，因为怕被人嘲笑，不敢说自己是佛教徒。这个现象让夫妇两个很惊讶，他们觉得佛教需要更加现代的组织才能抗衡基督教的进攻。美国是个基督教国家，俄罗斯是东正教国家，总体上说都是大基督教或者说是泛基督教里边的。夫妇两个本身的原始信仰肯定不是佛教，却主动站出来替佛教出头，抵抗基督教对佛教的破坏。坦率的说，我们必须为他们的行为表示肯定和赞叹。
他们没有从自身出发而维护基督教，而是出于平等的理念，来帮助佛教，这可以说是佛教的大护法了。奥尔高特上校，军人出身办事情绝对不拖泥带水，喜欢什么就干什么。到达斯里兰卡的当年，他们就在科伦坡成立了“佛教灵智学会”。宗旨是推动世界各国宗教和平友好，不受压迫，这个学会先后开办了很多学校，佛教徒的子弟可以来就读，同时教授英文和僧伽罗语。比如今天著名的阿难陀学院、法王学院和摩哂陀学院，这些都是他们先后创立的。他们还吸引了很多西方学者来到斯里兰卡，帮助发展这里的国家教育和佛教教育。
英国政府不允许佛教徒到寺庙斋戒礼佛，奥尔高特上校直接以个人名义上书英国外交部进行交涉。说你们的做法没道理，你们英国天天说宽容平等自由，凭什么不让佛教徒去寺院？几经沟通，最后英国在斯里兰卡的总督发布公告，同意奥尔高特的建议，允许佛教徒去寺院礼佛，同时宣布佛教的卫塞节为全国的公休假日。
这个命令佛教徒非常的高兴，但是基督教团体就不愿意了。心说，奥尔高特你是哪头的呀？怎么胳膊肘往外拐呀？于是他们就要求政府禁止奥尔高特在斯里兰卡发表演讲以及举行各种活动，于是斯里兰卡的佛教徒很快就组织起来，向政府请愿，支持奥尔高特上校。最后斯里兰卡总督权衡利弊，没有答应基督教团体的请求，上校夫妇依然可以在全国境内自由的开展各项弘法事宜。
摆脱了束缚的奥尔高特夫妇对于佛教的护持更加的不遗余力，他回到美国募集资金带回斯里兰卡，成立了专门的佛教基金会。开始办起了包括佛教徒杂志在内的多个英语和僧伽罗语的报纸期刊，为佛教传播建立了自己的现代媒体平台。1885，这个基金还替佛教买一块地，盖了一个大楼的当办公基地。
佛教旗帜的由来
更有意思的是，我们现在去寺庙的时候，经常看到那里面挂着好多的旗子，就是由蓝黄红白橙5种颜色分别按照纵向和横向排列所组成的那种方形旗的，这就是世界佛教的官方旗帜，它的设计者就是奥尔高特。世界佛教的起源是个美国人设计的，这将是国际佛教交流的一段佳话。
上校受到了佛祖成道时所放射光芒的启发设计了这面旗子。如果我们从左往右看，最左边的第一个竖条是蓝色的，就是蓝光，是由佛陀的毛发所发，对众生怀有同体大悲的精神；紧挨着的黄色光芒是佛陀的皮肤所发，远离二边带来平衡和解脱的中道；第三条红色光芒是佛陀的肌肉所发，代表的福慧成就和无上吉祥的加持；第四条白色光芒是佛陀的骨骼和牙齿所发，代表佛法的清净和他所带来的解脱；第五条是手，呈现光芒是由佛陀的手、脚和嘴唇，代表佛法的本质，是从智慧庄严而成。第六个竖条，就是由前面一个颜色从上到下依次排列而成的，它代表的是佛法的真如不二之意。
当然还有另外一个版本的解释。这面教旗清晰的告诉我们不论种族、国籍、地域、肤色所有众生佛性平等，均可成佛。奥尔高特上校一生著有三十多部著作，包括《佛教问答》，《佛教和印度教的关系》等等。除了为斯里兰卡佛教奔走之类，他为了在印度本土复兴佛教，于1886年，在印度创办了阿德亚尔图书馆，里面除了存放他本人所写的著作以及大量巴利文的佛教书籍之外，还有来自中国以及日本泰国等国家的佛教经典，这对于印度佛教复兴和发展都具有不可忽视的作用。
总结一下，上校夫妇俩为了斯里兰卡佛教的存续和复兴，都做了哪些事儿啊？成立了灵智学会这样的佛教组织，创办了佛教媒体，组建了佛教基金会，投资了总部基地，设计了世界佛教的旗帜，还建设了佛学院。等于在组织建设，推广传播，资本投入，基础设施，品牌形象以及教育传承这些领域全面开花。真是无边无量的大功德。
他的一生可以用两个句话来总结，上句是：本应纵横疆场剑影刀光于九死一生中求千秋伟业，下句是：谁知因缘聚会护教弘法在六道三界内种万里福田。
客观的说，奥尔高特上校几乎凭借一己之力，把斯里兰卡的佛教从死亡边缘拉了回来。为了佛教的存续和发展，还有哪些重要的人物和事件，咱们下集再说。