在地球的上方，存在着很多1000多颗有效运行的卫星，而SpaceX的“星链”计划则是用五年的时间在太空搭建由1.2万颗卫星组成的网络，为全球每个角落提供互联网覆盖服务。两日前，该公司成功执行了第四次星链卫星发射任务，将60颗卫星全部送入轨道中。
截止至目前，在轨卫星总数已达240颗，这也使得SpaceX成为世界上规模最大的卫星公司。但这次任务并不顺利，首先是因天气原因多次推迟，其次是SpaceX在发射后只回收了半片整流罩，另半片未能成功回收。为了搭建全球卫星互联网，SpaceX的42000颗卫星正排队上天。从今年开始，每隔2-3周SpaceX就会发射60颗卫星，计划在年底完成24次卫星发射。
在5G快要商业的今天，网速对大多数用户来说是够用的。我们依靠的是无线蜂窝塔或布置电缆线到家所提供的网络服务，一旦星链搭建成功，在550公里轨道上就可以直接与地面终端，届时可以为全世界提供25/35毫秒延迟的全球互联网接入，其连接速度可与现有的电缆和光纤媲美。但由于星链联网卫星高度较低，单个卫星覆盖范围不大，所以需要大量卫星。
数据显示，自1957年苏联发射世界上第一颗人造卫星以来，全球共发射大约6600万颗，但有效运行的只有六分之一，其余的均已成为太空垃圾。这也引发了科学家的担心，他们认为卫星会干扰科学观测，太空垃圾更是有可能威胁地球安全。
在去年9月，一颗星链卫星就与欧洲科学实验室卫星差点发生了碰撞，好在及时采取措施让后者变轨，否则又会烧掉一堆钱。许多专家警告过SpaceX、亚马逊、OneWeb等公司的商业卫星，但都未得到回应。
值得一提的是，星链的4万颗卫星计划在国际上仍存在很大争议。一方面是其占用了太多的轨道空间和频率资源。星链卫星部署完后，它的轨道就很难再部署其他卫星了，否则容易引起碰撞。另一方面是它做占据的频率资源，哪怕别人的卫星在其他轨道上部署，也没办法再使用了。所以这么巨大数量的卫星基本上断了同类卫星的后路，根本没有发射的机会。
而除了星链计划，SpaceX的载人航天计划、史上最强宇宙飞船Starship也将在今年迎来重大进展。不管是美国还是中国，2020对航天领域来说都是无比热闹的一年，SpaceX作为最亮眼的私营航天公司或将开启属于自己的黄金时代，也将为全球商业航天公司立下可贵的参照系。