导读：据美国《国家利益》网站2020年1月16日报道，中国正在建设一支由歼-20战机、运-20战略运输机和其它高科技军用飞机组成的空中力量，同时还在研发新型隐身战机、战术和战略轰炸机。但对于下一代战机，中国需要定制引擎，这还需要做大量的工作。
《国家利益》表示，尽管中国航空工业在近年来取得了不少的进度，但是努力制造的这些新型客机在最重要的子系统——航空发动机上存在不足。
近期来，美国航空网站Alert 5通过收集和分析中国航空发动机制造供应链相关数据后，预测未来十年中国军用航空发动机产量将存在一些惊人的不足。
《国家利益》引用Alert 5的分析报告指出，生产和制造方面的现实差距可能导致中国最新的战机只能配备老旧航空发动机型号甚至不可靠的俄罗斯进口发动机飞行，这使得战机可能存在动力不足，同时机身和发动机的不匹配也可能拖累中国军用战机的整体性能。
缺口最大的也许是WS-15和WS-19发动机，这是分别为歼-20隐形战斗机和FC-31出口隐形战机定制引擎。但《国家利益》引用Alert 5的数据显示，从2020年到2026年，每年最多只生产5台WS-15和WS-19发动机。
据报道，首批具备战斗能力的歼-20战机于2017年投入使用。国外航空媒体FlightGlobal通过对2020年全球所有军用飞机的调查，表示中国目前只有大约15架歼-20战机正在一线部队使用，而且在公众场合露面时，歼-20战机通常使用的都是由俄罗斯制造的AI-31发动机，专家认为这不足以让歼-20战机发挥致命、远程和超音速等第五代战机性能。
澳大利亚智囊团《空中力量》的分析师卡洛-科普和彼得-古恩表示，即使是升级后的117S型AL-31F，“也可能不足以充分发挥这种先进机身的全部性能潜力”。
缺少WS-15发动机可能会迫使歼-20战机不得不继续使用AL-31发动机飞行。同时，如果中国航空工业持续缺乏定制引擎，那么可能很难找到出口型FC-31战机的买家。FC-31原型机似乎装配的是俄罗斯制造的RD-93发动机。
此外，中国工业界还一直在尝试开发用于重型亚音速飞机的WS-18发动机，该型发动机可以为运-20战略运输机和H-6K轰炸机提供动力。但是，Alert 5报道说，该型发动机“发展遇到麻烦了”，预期产量降低一半以上。运-20战略运输机的另一种替代发动机WS-20也将从2024年开始进入限量生产，Alert 5解释说，目前运-20战略运输机和H-6K轰炸机采用的是俄罗斯制造的D-30涡扇发动机。
然而，俄罗斯的D-30是一种低涵道比涡扇发动机，它更适合超音速战斗机使用，而非讲究燃油效率和飞行缓慢的战略运输机。
《国家利益》认为，WS-15，WS-19和WS-18发动机的挫折，将让中国军事规划人员感到担忧。高性能发动机的短缺可能会阻碍中国现有新型战机发挥出最大潜力，也影响中国研制最终取代歼-20战机的“第六代”隐形战斗机。
正如对歼-20发动机的要求一样，第六代隐身战斗机的要求可能更高。
但是，中国工业界要克服发动机研发问题或扩大产能并非不可能。
Alert 5解释说，为老式歼-10、歼-11、歼-15、歼-16战机提供动力的WS-10发动机“正在进行产量爬坡”。Alert 5预计中国在2020年将生产230台WS-10发动机，到2026年将生产450台发动机。
《国家利益》表示，目前尚不清楚中国是否以及何时解决其发动机问题。但是，中国拥有很大的动力为发动机解决方案投入大量资源，尤其是在WS-15发动机和WS-19发动机方面。
中国台湾国立政治大学教授丁国荣表示：“如果发动机技术壁垒被克服，中国将能够在国内生产先进的战机，伴随着空中预警机和空中加油机的投入使用，中国的的军事能力就可以战胜亚太地区的其它国家，该地区的政治格局将随着中国空军力量能量的增强而发生改变。”