以色列国防部1月8日宣布，在研发可拦截火箭弹和反坦克导弹的激光器方面取得技术突破。据报道，以色列国防部研究与发展局局长亚尼夫·罗特姆准将称这项新技术是“游戏规则的改变者”和“未来的武器”。这项新技术将“带来以色列防空能力的战略性变化”。
10多年来，以色列一直致力于开发激光技术，以拦截各种威胁。罗特姆说，多年来，以色列对包括迫击炮弹、无人机和反坦克导弹在内的各种目标进行了多次成功拦截。但是现有的以导弹拦截火箭弹的防御系统。费效比太低。对手的火箭弹价格可能仅为几千美元，而以色列的拦截导弹可能价值数万美元。相反，激光武器速度快，而且每次发射的成本很低。但激光武器的致命弱点在于容易受到大气的干扰。
而这次以色列取得的突破，就是基于激光束的精确度。以色列国防公司拉斐尔(Rafael)和埃尔比特系统公司(Elbit Systems)与国防部之间进行合作，一种复杂的算法将几个激光束组合成一个大约一枚硬币直径的强光束，使得激光防御系统已经能够瞄准并稳定击中远程目标，从而克服大气干扰，能够击落各种空中威胁。测试中，激光束的射程达到7.2公里，专门瞄准对于铁穹来说太小而无法成功拦截的对象，如火炮、无人机、迫击炮炮弹和反坦克导弹。
罗特姆认为这项技术的成功，标志着以色列正在进入空中、陆地和海洋“能量战”的新时代，该国也跻身高能激光系统领域的领先国家之列。以色列国防部已经宣布启动三个激光拦截系统的方案：一个旨在补充以色列现有“铁穹”反火箭系统的陆基系统，一个保护实地人员的移动地面系统，以及一个拦截云层以上威胁并提供大范围覆盖的机载激光系统。这一新系统也被认为是“防御火箭弹的突破性解决方案”。
以色列现有的铁穹反导系统，如果遇到敌方向同一目标发射多枚火箭弹，就会被这种饱和攻击压垮。这将意味着一些火箭弹能够突破防线。据报道，2019年加沙地带有1295次有记录的火箭弹发射，是自2014年夏天以来最多的一次。在去年发射的火箭弹中，有729枚落在开阔地区，478枚被铁穹导弹防御系统拦截。这意味着有88枚火箭突破了铁穹防御系统。而新的激光拦截系统将加强以色列的短程拦截，理想的情况是创造100%的火箭弹拦截率。
虽然铁穹拦截节省了数百万美元的财产损失，但目前部署在以色列的10个铁穹导弹营每个成本约为1亿美元，每次发射一枚拦截导弹至少要花费5万美元。这实际多亏了美国的财政支持。在过去十年左右的时间里，美国已经为以色列提供了超过10亿美元的资金来扶持铁穹系统。虽然铁穹非常稳定，但它的运营费用也高得令人难以置信。而新激光武器每次拦截成本只有几美分，该系统最终能节省数亿美元。
虽然导弹拦截技术使以色列几乎不会受到敌人火箭弹的攻击，但它也造成了这个国家最大的脆弱性。以色列的导弹系统极其复杂。导弹拦截需要精密的仪器和令人难以置信的精确计算。这些系统中有许多依赖于计算机技术。如果这些计算机停止工作，以色列的导弹防御系统也会停止工作。以色列认为在战时，伊朗很可能使用网络攻击或者电磁脉冲攻击来让以色列的全部网络瘫痪，这样以方就失去了所有的拦截能力。