东方网·纵相新闻记者 陈浩洲
"今天是2019年最后一场外交部记者会，也是白宾最后一次出席外交部例行记者会。"2019年12月31日下午，外交部发言人耿爽在回答完最后一个问题后，向即将告别蓝厅的路透社驻华记者白宾道别。
耿爽说，"如果我没有说错的话，白宾先生担任路透社驻华记者已经有16年了，是蓝厅的常客，见证了几位外交部发言人的进进出出，是老资格了，比我资格老。"其实，被耿爽点赞的这位"老资格"和中国有着不解之缘，不仅会说流利的汉语，还被中国媒体称作"中国通"。
△耿爽和白宾（右一）交流 图/外交部官网
白宾的英文名是Ben Blanchard，他注册了脸书和领英账号。领英资料显示，1994年，白宾进入牛津大学攻读汉语言文学，1998年获学士学位，大学期间他曾在高丽大学做交换生。1999年，白宾进入台湾师范大学继续学习汉语言文学，毕业后进入台北一家航空杂志工作，后来到《台北时报》做文字编辑。
2003年1月，白宾进入路透社任职，负责汽车和航空领域的报道，当时的工作地点就在上海。2005年10月，白宾来到北京，开始从事时政和外交领域的报道，2012年升任高级记者。
△白宾在2007年中国"两会"上采访 图/中国网
记者注意到，白宾不仅是外交部的常客，也曾多次报道中国"两会"。中国台湾网2008年3月的一篇报道这样描述道：路透社记者白宾是个"中国通"，他操着一口流利的普通话，已经是第五次采访中国"两会"。
2009年3月，白宾继续参与"两会"报道。《新疆日报》当时刊文称，路透社记者白宾已是连续三年采访新疆团开放审议，他用流利的汉语说："新疆这些年发展很快，我们十分关注，我当然也不愿错过这么好的采访机会。"会后白宾表示，"代表们的回答很坦诚，感受到新疆代表团开放而又民主的审议氛围和代表自信的风采，很有收获。"
另据新华社报道，2014年7月31日，国防部例行记者会首次向外国记者开放，白宾一连向发言人提出了4个军队反腐问题，成为国防部例行记者会上首个获得提问机会的外国记者。
△2019年2月18日，故宫博物院，白宾在尝试用毛笔写"福"字 图/澎湃新闻
白宾在路透社任职已长达17年，已更新的领英资料显示，今年11月，他已出任路透社台湾分社社长一职。记者统计发现，刚刚过去的两个月间，他已发表16篇关于两岸的报道。白宾曾在台北学习、工作约4年时间，此次离开蓝厅赴台北任职，对他来说也算是一次回归。
昨天发布会的最后，耿爽说，"白宾的敬业精神和专业素养令在座的各位十分钦佩，他的勤学好问和锲而不舍也一直激励我和我的同事们努力工作。借这个机会，我代表在座的各位，祝白宾在新的岗位上一切都好，也期待在蓝厅能与他重逢！"