按照发病的急缓，高血压病的并发症也分为急性并发症和慢性并发症两种。急性并发症主要有高血压危象和高血压脑病，相对比较少见。高血压危象是由于患者血压在短时间内急剧升高，造成体内重要脏器严重缺血而引发的急性症状，如头痛、头晕、心情烦躁、恶心呕吐、呼吸困难、心悸心慌和视力模糊等。
对于重症高血压患者来说，还要预防高血压脑病的发生。高血压脑病，是高血压引起的中枢神经系统的急性损伤，患者可出现严重头痛、视觉异常、意识障碍等危急症状。高血压脑病的发生对患者的健康危害也是很大的，需要采取联合降压的手段，将血压控制下来。发生了高血压危象，就需要尽快降低血压，保护靶器官。
除了这些急性并发症之外，高血压患者还会出现很多慢性并发症。慢性并发症的发生，是个长期的潜移默化过程，很多患者在平时都并没有特别的不适感觉，可这些慢性并发症一旦急性发作，往往是非常严重和致命的。高血压的慢性并发症主要有：
1、脑卒中，也叫脑中风，主要形式有脑梗死、脑血栓和脑出血，发病后大都比较凶险，对生命威胁极大；
2、心衰和房颤，长期高血压状态对心脏的损伤也是很大的，特别容易造成左心室的肥大和冠心病的发生，这些病变还会诱发房颤，严重影响患者的心血管健康；
3、肾衰竭，长期高血压状态对肾脏血管的损伤也是很大的，患者的肾功能会逐渐衰退，直到肾衰竭的发生；
4、全身血管的损伤，严重的高血压还会导致主动脉瘤和主动脉夹层的发生。
高血压患者现在没有出现并发症，并不意味着将来不会出现，高血压并发症的发生大都需要一个长期累积的过程。无论是否出现了并发症，高血压患者都要采取积极的降压措施，调整生活方式、规范服用降压药，争取将自己的血压控制在140/90毫米汞柱以下。如果能够降低到120/80毫米汞柱以下，那就更理想了。
除了要控制好自己的血压之外，大多数高血压患者的血糖、血脂和血尿酸指标也不正常，这些都会加速高血压并发症的到来。高血压患者还要特别关注自己的上述指标，定期检测这些指标。一旦发现异常，还要接受相应的降糖、降脂和降尿酸治疗。健康的生活方式，如低钠、低脂、低糖的饮食方式，有规律的体育锻炼，保持良好的心态与合理的体重，都可以起到一定的预防高血压并发症作用。