上世纪50年代，中国从一个农业国基本转变为工业国。第一个五年计划提出之时，发展进度定的如此紧，还令人捏一把汗，结果却提前完成了计划。虽然在当时，我国新建成的工业体系还有很多细节问题、质量问题，直到改革开放后才真正得以弥补和提升，但是50年代能用短短几年时间把一个积贫积弱100余年的国家实现初步工业化，确实是了不起的成绩，在世界范围内也是罕见的，这令全国上下欣喜和鼓舞。除了我国人民自身努力的原因，苏联当年对于我国的支持和援助也是不能抹杀的因素，尤其是建设东北工业基地，苏联派来了大批专家、投入资金和技术，上马150多个工厂项目，包括关键的煤铁等重工业企业。这样的支持力度是我国历史上空前的，对于当时的苏联也是罕见的举动。苏联当年为什么要这样大力度地支援中国呢？
首先，苏联在国际上急需盟友。苏联1922年成立，在二战中虽然饱受战争摧残，人口也损失数千万，但综合来讲却是当时世界上少数几个尚有自给能力的战胜国，国力强于苏联的仅有美国。苏联虽然主体在欧洲，意识形态却和传统欧美强国不同，再加上欧洲主要强国英法、战败后的德国，基本上都在二战中被打得一穷二白，苏联却保留强大的军力，这样无论在军事上还是经济上，苏联的存在对于这些式微的欧洲强国都是一个巨大的潜在威胁，出于安全和复建的需要，西欧国家纷纷选择和美国结盟，并且接受了美国的援助，在马歇尔计划中受益，美国也趁机攫取了西欧的实际控制权。这客观上给苏联带来了很大的压力和被动，苏联急需寻找强国、大国加入自己的阵营。综合考虑当时的世界形势，西方难找突破口，苏联便把目光投向了刚建立的新中国。
第二，苏联在远东地区的战略防御需要。二战结束后，东亚的形势明显向着对美国有利的方向发展。一方面日本在二战中被彻底打垮，美军对战败的日本实施军事占领；另一方面中国当时的国民政府也是亲美的，而解放战争初期国军一度占据军事优势。远东地区遍布着美军的军事基地，苏联在欧洲又不得势，亚洲再这样演变，这样一来苏联便陷入了被美国东西夹攻的被动局面。二战之后苏联便想加强在远东与中国的战略联系，并且一定程度上帮助了我军在东北的解放进程，提供了武器援助。解放战争胜利后，苏联更是加紧了和我国的联系，并提供相应的建设支持。
第三，中国在抗美援朝战争中的强势表现，使得苏联更加意识到中国的重要性。1950-1953年，为了保卫我国的边境利益，我国的志愿军和美国为首的联合国部队在朝鲜半岛交战，并且最终以武器落后的中国军队获胜告终。这个结果无疑是震惊世界的，在刚打完不久的二战中还没有哪个国家能在战场上和美军争锋，刚刚建立的新中国却能让美军吃了大亏，让苏联尤其感到这个东方盟友的巨大价值。一个强大的中国能帮助苏联遏制美国在亚太地区的扩张，因此苏联不惜代价的帮助中国发展工业化建设。当然，我国一直坚持独立自主，虽然苏联在我国建国初期给予了很大的帮助，但是对于赫鲁晓夫时代的一些有损我国利益和安全的非分要求，我国自然是不会妥协的，这也导致了中苏两国后来近20年的紧张对峙，直到80年代中后期才逐渐缓和。