结直肠癌是比较多见的消化道恶性肿瘤，人到40岁以后发病率开始升高，60~75岁时达到发病高峰。
大约70%的结直肠癌位于直肠和乙状结肠，病理类型95%为腺癌。
结直肠癌中，结肠癌以女性为常见，而直肠癌好发于男性。大约5%的患者，同时罹患有结肠癌和直肠癌。
所以，这两个癌在一些专业的期刊和书籍上，常合起来称呼，叫做“结直肠癌”。
直肠癌的易感因素
结直肠癌大多数源于腺瘤样息肉，这个可以通过肠镜发现。其中，锯齿状腺瘤恶变的几率最高，要特别引起重视。
20%的结直肠癌患者有遗传背景；
- 跟结直肠癌有关的易感因素包括：慢性溃疡性结肠炎、肉芽肿性结肠炎和家族性息肉病等；
- 病程越长，癌变的风险越高。
有这些疾病或者相关情况的患者，要注意定期复查。
直肠癌相关的不良生活习惯
低纤维、高动物蛋白、高动物脂肪、精细碳水化合物膳食摄入的人群，发生结直肠癌的风险增高。
虽然致癌物质可以通过饮食摄入，但发生癌症的原因，更可能源于细菌对摄入食物、胆汁和小肠分泌物的分解作用，这方面的研究涉及到肠道菌群的作用，成了当下肠道恶性肿瘤的热门研究领域。
不过，确切的发病机制目前还不是十分明确。
癌症的转移和症状
结直肠癌可以穿过肠壁而直接蔓延，也可以通过血液、局部淋巴结、周围神经和肠腔内扩散而转移到其他地方。
直肠癌前期由于癌肿生长缓慢，在增大到产生症状之前，需要很长的一段时间。
因此，大多数症状不明显，或者有大便改变但患者并不认为这是个问题。
症状的产生，取决于肿瘤的位置、类型、范围和并发症等。
结肠癌的患者，由于可能有长期的隐性出血，严重贫血导致的疲乏和虚弱可能是仅有有的症状。
- 直肠癌最常见的症状是大便带血。
出现直肠出血的患者，即使平时存在明显的痔疮或者憩室病，仍必须除外可能同时存在肿瘤；
做肛门直肠指检，是最基本的、最重要的检查手段！
有些患者可能并没有看到粪便中的出血，可以做个大便常规和潜血检查初步筛查。
直肠癌患者也可以出现里急后重或者排便不尽感，这是一部分直肠癌的主要症状。如果癌症累及直肠周围组织，可出现疼痛的症状。
所以，结合以上对直肠癌的基本描述，对于那些
1.有家族史；
2.大便性状长期改变，如大便变细的；
3.40岁以上的中年人，特别是男性；
4.出现大便带血、里急后重感或者排便不尽的症状者；
建议最好去医院，做进一步的检查。