北京时间11月10日，据媒体报道，叙利亚男足国家队集训后的首次训练课，居然只有15位球员到场参加！这对国足来说，无疑是一个巨大的利好消息。11月14日，中国男足将在客场挑战叙利亚队，打响世预赛40强赛的第4场比赛。按照纸面实力对比与过往交手战绩，国足此次远征西亚，想取得胜利是非常艰难的。但是人算不如天算，叙利亚队由于国内局势动荡以及球员的大规模伤病问题，他们的阵容已经非常不齐整，想凑出一套首发都难了！
11月9日，叙利亚队在当地中午12点于大马士革的松达尔酒店进行集结，到场的主力球员只有索玛、萨利赫、奥马利等几位，前亚洲足球先生赫利宾、在卡塔尔联赛效力的悍将马瓦斯这两员大将均没有现身。此外，备受媒体关注的人叙利亚中场新星阿什卡也没有出现在集训队伍当中！据悉，阿什卡在11月8号的国内联赛中遭遇伤情，他的大腿肌肉出现了一定程度的损伤。尽管叙利亚国家队紧急召集理疗师着手进行治疗，但是阿什卡的错过与中国队的比赛基本没跑了。一直有伤的姆巴耶德、奥斯曼等球员，也纷纷告知国家队自己有伤、无法出战。这样一来，叙利亚国家队瞬间少了3名中场大将、2名前锋大将，其实力至少折损了一半！
不过也有的媒体人对国足发出提醒：烟雾弹是叙利亚队善用的伎俩，他们此次集训只有15人报到，很有可能就是故技重施、迷惑中国队，好让我们放松警惕。不过想必里皮的教练组也早已考虑到了这一点，在平时的训练中也做出了相对应的措施，好让球队不至于太过大意。也有的球迷表示：叙利亚队最好是烟雾弹！这样最好状态的国足就能和最好状态的叙利亚队真正较量一场，如果这都赢不了，那就早早地不用期待国足进世界杯了。
不管怎么说，离比赛只有5天了，叙利亚队才开始集结、进行第一次训练课，这足以说明他们队内的确出现了一定程度的伤病情况，不然球队不会集结得这么晚。如果真的如媒体所说，叙利亚队少了3名中场、2名前锋共5位主力球员，那对客场作战的国足来说就再好不过了。但是如果国足这都赢不了，那就真成了世界足坛的笑话了。