1978年在伦敦的国际间谍人员曾用装有蓖麻毒素的伞尖在公开场所行刺，一名被刺人员中毒身亡。
这种毒素具有强烈的细胞毒性，人致死量约为7mg。而且中毒后数小时才出现症状，非常不容易察觉。早期有精神不振，恶心呕吐，腹痛、腹泻、便血；继则出现脱水、血压下降，休克嗜睡；严重者可出现抽搐、昏迷，牙关紧闭；最后因循环衰竭而死亡。
那么这种毒素来自哪里呢？来自一种大家可能都见过的植物叫做蓖麻。
虽然它有很强的毒性，但是具有重要的药用价值、工业价值和农业价值，并且蓖麻种植在全世界30余个国家种植已经达到了工业化规模。
它的种子蓖麻子4-7岁小儿2-7粒可引起中毒、致死。成人20粒可致死。非洲产蓖麻子2粒可使成人致死，小儿仅需一粒。
美剧《绝命毒师》中老白用蓖麻子中提取了蓖麻毒素，那么怎么提取呢？
有一种简单的提取方法
乙酸提取法，称取适量蓖麻饼在研钵中研碎（研碎置于冰浴中，防止蓖麻毒蛋白在研碎过程中变性），加入适量乙醚以脱去脂肪。浸泡20 min后，用四层纱布过滤，以滤去含脂乙醚。将脱脂后的蓖麻饼在室温下晾干，用冰醋酸在4℃下分别浸泡20 h，用纱布过滤得粗提液。
请朋友们记住制造蓖麻毒素并用以害人必定是蓄意的为，太可能意外接触到蓖麻毒素。 吸入薄雾或粉末蓖麻毒素就会中毒。蓖麻毒素也可溶於水或食物中，然后被吞咽。 吸入蓖麻毒素中毒的最初症可能在接触后 8 小时内才会出现。如果是吞咽蓖麻毒素中毒，最初症一般在到 6 小时内出现。
那如果中毒了该怎么办？
因为没有治疗蓖麻毒素的解毒剂，所以首先最好要接触蓖麻毒素。如果无法避免接触蓖麻毒素，最重要的是尽快将蓖麻毒素从人体中清除。治疗蓖麻毒素中毒时，对受害者进医护，以将蓖麻毒素中毒所带的影响到最低程。进医疗护的型将取决於几个因素，如受害者中毒的方式（即吸入中毒、吞咽中毒，或是皮肤或眼接触中毒）。护包括许多方法，如，帮助受害者呼吸、向静脉中注入液体（液体透过插入静脉的针注入）、用药物治疗癫痫与低血压等情况、用活性炭洗胃（如果刚吞咽蓖麻毒素久）或用水洗眼（如果眼受到激）。
这种植物可能就在你的身边，大家一定要小心啊！