武汉东湖
“只说西湖在帝都，武昌新又说东湖。”（南宋袁说友）东湖风景区60周年纪念，出了一本新书《好美一个湖》。20年前，他们也出过一本散文集，以曾卓先生的篇名《好美一个湖》作了书名。两本书用同一个名字，可能解释的是，实在没有别的语言可以代替这一由衷的赞叹了。
已故诗人曾卓是在陪同跟他一样没能逃过“反右”劫难的初中同学游览东湖后写下这篇文章的。他写道：“这是秋天，武汉最好的季节，这天又是星期日。阳光下到处都是兴致勃的游人、欢笑声和歌声。我们在人群中漫步，走过了梨园、行吟阁……还坐着游艇在湖中飞驰了一圈。到了先月亭。又去了磨山，参观了植物园、盆景园、果树园。进楚城，逛了楚街。攀上朱碑亭。又登上楚天台，眺望东湖全景……走了这么多的路，又上山下山，我很疲累。看他也常气喘吁吁，却一直保持着很高的游兴。‘好美一个湖！’在漫游中他好几次轻轻吐出这一句话。这些年，他跑过不少地方，到过昆明的洱海、杭州的西湖、无锡的太湖……因而他的赞叹是有其分量的。”
文中概括了东湖的游览路线，尽管不算完全。难能可贵的是那一声赞叹，这样的赞叹于我等可谓多矣，几乎每去一次就会感同身受。就拿那次来说，我也参加了东湖笔会，并写了篇散文，就像中学时春游东湖要交命题作文。
“最近很惬意的事是去了趟东湖，并在湖滨客舍住了整整两天。到过东湖的人原本是不少的，但真正能够在它身边度过一两个夜晚的人并不多。人们往往只认识白天的东湖、晴天的东湖，一般还是春日里晴朗的白天的东湖，并没领略东湖的秋夜有多么迷人，也就想不到有必要来这儿客宿了。来时虽为暮秋，天气却晴暖如春。万绿丛中，一层一层杉树红得灿烂，像油画色彩的堆砌。走在这里本身就是一种享受，觉得离城市很远很远，离大自然越来越近。”
东湖确实是太远了，我一直这么认为。大约在三十年前，我们在老师的率领下排着队向东湖作过处女行。从汉口到这儿简直像去了趟乡下，其间经过多少郊野的荒凉。读初二的时候，我们几个男同学曾经徒步走到东湖，一来一回，穿越三镇，不知有多少公里。这种吃苦耐劳的远征可能今天的年轻人不敢想象。“文革”当中胆量自然大了，乘车敢逃票。记得有一回我只揣着四分硬币竟也游历了一趟东湖——围栏自然是翻过去的。
那时候便觉得东湖很优美，可惜太远了。如果移近市内二十里，武汉，谁能与之相媲?不知不觉，当人到中年再去东湖，发现它离我们近了——它没有移动，是我们的城市在迅速扩大——东湖成为全国最大的“城中湖”。与它连接的不再是漫长的原野，而是摩肩接踵的建筑。东湖周边原有范围的逐渐改变，更突出了它的珍贵。我对东湖的认识了解在担任报社编辑后随之增多。它的存在简直是上帝对我们的恩赐，千湖之省的省会，它是最具意义的市徽。世界几个城市在它的市区能拥有这泱泱三十多平方公里的湖泊?东湖与江汉之水龟蛇之山共同构成了武汉无与伦比的地理人文之美。
杭州西湖
这座比杭州西湖大6倍的湖原来是野湖，烟波浩渺。民国初年浙江名士任桐的《沙湖志》中这样写道：“大海茫茫，教石上清泉，莫混潮流忘本性；深山寂寞，祗松间寂寂，不随涛浪作灵声。”上世纪20年代末，生于武昌的“红色资本家”、上海银行汉口分行经理周苍柏，在这里买了一块地创建了“海光农圃”，取名就是意在此处有海滨感觉。如今东湖听涛景区有一座“春到东湖”雕塑，展示周苍柏及女儿歌唱家周小燕和早夭的儿子周德佑的当年形象。东湖水中的湖光阁，1931年由湖北省政府委员夏斗寅初建，命名为中正亭。这年秋天，蒋介石从武汉大学码头来到海光农圃，后坐船上得中正亭。游览中蒋介石对夏斗寅说，这里太野了，但野也有野的味道。东湖水面比西湖要大好多倍，应该好好建设一下，仅仅一个农圃、几个私家花园是不够的，要建公园。连接小岛可以修路，一方便游人，二减小风浪，像西湖的白堤那样。当地人说，当时每个船工还得到一块银圆的不菲赏钱。东湖边还建了一些别墅，其中有武汉老字号“曹祥泰”的曹家花园，又称“种因别墅”，至今还在。
解放后，海光农圃、种因别墅都作为民族资本被政府接收，此地更名为东湖公园、东湖风景区，曾由汉阳人万流一受命负责领导拓荒建设。然而“三年自然灾害”时期，粗具规模的东湖成为放牧之地，“见缝插针”地种菜种粮；“文革”期间更遭浩劫，名贵花卉全部拔掉，连手捧鲜花欢迎客人的少先队员雕塑也被砸烂。1980年代之后，东湖的规划和发展进入高峰期，被批准为国家重点风景名胜区。景区建设井然有序，建成了江南四大梅园之一的东湖梅园和世界三大樱园之一的樱花园；还有盆景园、杜鹃园、竹园和寓言雕塑园等，并在磨山完成了规模宏大的楚城建设——历史文化又一次划开了东湖碧波。
如果西湖之水叫人更多地联想到六朝脂粉的浓艳，那么东湖及其周围如林学府则令人感觉到三楚文化的清雅。屈原的塑像还在那里，他行吟泽畔的孤独身影映衬在湖光中。“泽畔行吟放屈原，为伊太息有婵娟。行廉志洁泥无滓，一读骚经一肃然。”（叶剑英）屈原是中国第一位诗人也是第一位到达武汉的诗人。他“乘鄂渚而反顾兮，俟秋冬之渚风”（《九章·涉江》）；“过夏浦而西思兮，哀故都之日远。登大坟而远望兮，聊以舒吾忧心。”（《楚辞·哀郢》）“剥残角黍莫偷闲，药店椒行一概关。黑伞遮头日正午，大家结伴到龟山。”《汉口竹枝词》描述的是当年武汉人端午节到龟山缅怀屈原的习俗，人们要去的就是龟山东首屈原望郢台（现电视塔处）。辛亥革命老人张难先寓居过湖滨思旧庵，是东湖景区建设的推进者。他曾询问郭沫若屈原在武汉的行踪。郭沫若认为屈原到过汉口、上过龟山，还来过东湖。屈原和孔子、老子一样，是文化轴心时代的奠基性人物，是属于湖北的垄断性文化品牌资源。
东湖风景区建设一开始就打屈原牌，有行吟阁、沧浪亭、橘颂亭、沧浪亭等，还有屈原纪念馆。文革中，三闾大夫也被列为封资修。其塑像被砸碎抛入湖中，有“屈原二次投江”之说。原址上修起了工农兵群像，行吟阁也被改为红旗阁。我们作为红卫兵当然是高兴，在那里合影时发出“青春似火”的仰天长笑。后来屈原像恢复了，东湖的魂魄失而复得。如今，以纪念屈原为主题的端午节列为法定假日。每年端午节，武汉大学国学班学生会在行吟阁屈原像前行古礼、祭屈原，成为一道文化风景。2006年“首届屈原暨端午文化节”在东湖举行时，华中师范大学教授蔡靖泉曾戏改苏东坡名句：“欲把东湖比屈子，昭质美貌总相宜。”
磨山景区
磨山诸峰逶迤，恰似楚国盛衰起落的历程，为“辟在荆山”、“筚路蓝缕”的楚文化营造提供背景。楚城二期工程是体现“惟楚有才，于斯为盛”的楚才园，楚国历史上著名的君王、臣将及名士，配合着热烈悲壮的故事，各领风骚，在雕塑和绘画中展现自由而奔放。游览东湖，于山水中读史，会受到心灵的陶冶。我对楚城的营造设计者之一程涛平说过，这是他们为城市作出的最大文化贡献，为东湖景区增加了含量。
“未能抛得杭州去，一半勾留为此湖。”（白居易）东湖风景区曾规划为听涛、磨山、落雁、白马、珞洪、吹笛六大部分，实际形成并为人们熟知的主要是前面所述的两大景区，其实只是偌大东湖的一小部分。 落雁景区长期处于深闺人未识的状态，近年开发建设后才正式对游人开放，人们发现，这里是武汉极为难得的生态伊甸园。我特别推荐外地的客人去落雁岛，一定会觉得不虚此行。
每年新春伊始，来自各地的摄影爱好者纷纷参加东湖观鸟节，到落雁景区观赏拍摄各种候鸟和留鸟，尤其对燕窝湖中走人棋岛上鸬鹚翔集的奇妙景象赞不绝口。嘤其鸣矣，求其友声。众鸟群栖的东湖东部这片环境优美之境，如“沉鱼落雁”之容，正待人们揭开她的神秘面纱。
水域宽广，半岛众多，港湾交错，芦蒲丛生，古树参天，野趣盎然。有人说，浩淼的东湖如果还有一片未开垦的世外桃源，那就是落雁景区。如果从空中鸟瞰，落雁景区湖湾形态发育丰富优美，有众多半岛像章鱼似地向湖中伸着触须，当地人称作“湾嘴”，有“九十九湾嘴”之说。景区山水相依，湖面开阔，水质清澈，岸线曲折，岛屿罗布。属港湾湖汊围合的独立景区，以水景与植被等生态景观的奇绝取胜。
鸟栖佳木，正是因为有着良好的绿色生态，这里成为鸟类聚集的天堂。走人棋岛的池杉上停满了鸬鹚，远看像巨大的树叶密集分布；而远近的湖面，鸳鸯、水凫来回游弋形影不离；更有戴胜、斑鸫在林间飞来飞去，翻动着美丽的翅膀。整个冬季都是候鸟翔集的时候，它们的光临成为落雁景区的亮点，使得旅游活动淡季不淡。“新雁南来片影孤，冷云深处宿菰芦。”（陆游）落雁岛、燕窝湖和出自《礼记》“孟春之月鸿雁来”的孟春坪，这些地名既充满小鸟依人的甜美，也凸显此地环境的幽绝。2011年全省第29届爱鸟周发布的最新报告是，东湖有234种野鸟聚集，其中白马、落雁景区最多。小天鹅、白琵鹭、灰鹤等珍稀水鸟，蛇雕、苍鹰、游隼等珍稀猛禽都在东湖露脸，只可惜落雁岛不再落雁。
如果说磨山景区的楚城多少是人为的营造，而自然环境相对原始的落雁景区却从古至今人文生态延续，这里是楚文化遗存地名集中之地。首先，去落雁景区，要从磨山刘备郊天台往东进入长嘴，首先要经过一座汉白玉大桥——清河桥。这是东湖地区的一座古桥，也是楚国历史上一座名桥。在磨山“楚城”群雕中有所反映的平定楚国内乱的文武两战就发生在这里。楚庄王即位后，令尹斗越椒把持朝政，蓄意谋反篡位，为了平定内乱，雄才大略的楚庄王与斗越椒在此展开激战。有意思的是，战争虽未离硝烟，但在走人棋岛对弈和在清河桥上比箭的较量中进行，结果庄王大胜，与湖畔民众共建太平盛世。从此荒野的燕窝湖周边就开始搭建了许多竹篱茅舍，有人在此渔猎农耕，繁衍生息，也由此留下许多动人故事。
走人棋岛、清河桥以及庄王擂鼓的鼓架山等，楚国的一段历史为这些地名的“活化石”所见证，也为当地肖马杨三姓居民所世代传诵。往事越千年，到了清末民初，这里被初度开发，建起了一座闻名遐迩的赵氏花园。由于解放初成了中南军政委员会农林部直属苗圃生产基地，还算保护完整，剩有牌坊和一口乌龙古井，膳食堂也保留下来。原主人早已不知何去，他手植的银杏、雪松、广玉兰等却依旧笑东风。“日出东林鸟雀飞，日落渔舟唱晚归。夜静春山空月色，捣衣声里起徘徊……”传闻赵家三姨太所写的这首怨妇诗，倒是道出了这里不变的山水之境及鸟语花香。
落雁景区初步显现人与自然相融合的爱情生态园特色。漫步园内，以“鹊桥相会”为景观中心，沿湖绕行，有蒲丛中与铜雕鸳鸯相照映的“鸳鸯戏水”、有卵石滩地上镌刻着“山盟海誓”的太湖石、有《山海经》中称作混钝的石雕“比翼双飞”、有天然唿石造型的“鸾交凤友”、有玻璃钢并蒂莲花揭示的“并蒂同心”，还有对节白蜡古树象征的“连理枝头”等等，一步一景，延伸着男女情爱的主题。在“梁祝姻缘”景点，可以停下脚步，看看汉白玉雕塑梁山伯与祝英台的故事凝固在“化蝶”的结局，两人在合葬后化为蝴蝶双飞，圆了美好姻缘之梦。令人称奇的是，旁边小土堆上有一棵百年槠树，此树一半被雷劈，一半顽强生长，正好应了梁祝坟被雷劈之，双双化蝶人间起舞之意境。
许多人认为，东湖与西湖相比，差的是没有集中的历史文化积淀，其历史人文资源像一串珍珠但没有串提起来的神韵络结，形在而神不备。我以为主要原因还是西湖离杭州城近，容易滋生人文内容，而东湖没有这样的历史机遇。且不说楚文化的博大精深，东湖的现代名人故事其实不少。
“山上有葱茏的林木，遍地有畅茂的花草。山下更有一个浩缈的东湖。湖水清深，山气凉爽，而临湖又还有浴场的设备。”郭沫若在《洪波曲》里描写过这个“物外桃源”。在他的理解中，崔颢的“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”诗意，就出脱于屈原的“擘大薄之芳（草头下面一似臣字）兮，搴长洲之宿莽”。1957年春天，郭沫若从由他题名的行吟阁下意气风发地走过；1962年，郭沫若游览东湖后欣然写道：“箬篑东湖，凿自人工。壁立千尺，路隘难通。大舟入洞，坐井观空。勿谓湖小，天在其中。”此诗现在成了楚天台的照壁。
魅力人生
东湖的景物还在，游人的年华已逝。东湖的水，映照城市的过去、今天和未来，也映照我们的少年、青年和中年。城已变，人已老，水常清。每每看到那头扬鼻的白象雕塑，我就想到时光的不能定格，顽皮地爬上去的下来便早生华发，它伫立着二代甚至三代游客的梦境。东湖之滨，还有棕榈，还有垂柳，都茂盛地反衬着匆匆游客的人生苦短。但是，当我在湖滨客舍和落雁岛上一夜苏醒，便觉得自己青春焕发，对一切充满婴儿般新奇。沿着清晨的东湖边徘徊，看饱满的太阳从湖那边的沉霾里升起，浩淼如东海日出，会产生波涌连天般的灵感和情绪；从树下走过或伫立，看湖面成片的白鸥飞翔，听林间成群的小鸟歌唱，会觉得早晨注定是一天最蓬勃向上的时间。前不久我还去踏青东湖梅园，坠入蓬勃的花海。东湖就是这样，让人天真纯朴地接触自然，即使垂暮之年也会感到身心年轻。
“东湖暂让西湖好，今后将比西湖强。”朱德斯言诚哉。东湖的内涵继续扩展着，这正是它的魅力所在。