日本人爱干净，不光街道干净、厕所干净、空气干净，水也要干净。日本人重视健康，不光食物要健康、药品要健康，饮水也要健康。
【生水直接喝】自来水可以直接饮用，这在日本被认为是一件理所当然的事情。水源、净水技术、储存和运输等各个环节的安全高标准保证了到达家庭的自来水“长期饮用也不会危害人体健康”。
【水质要立法】日本有专门的《水道法》，其中有51项水质基准规定、27项水质管理目标和30-40项水质检测规定，实际检测项目在200项以上，检测频率从每天到每年不等，检测结果定期在网站上公布。相比较，虽然中国饮用水标准早在2012年开始便由原先的35项增至106项，但是在中国几乎无人敢喝生水。
【比矿泉水更安全】日本的自来水水质标准比矿泉水更严格。自来水要达到《水道法》规定的51项标准，而矿泉水受《食品卫生法》的约束，标准只有18项。在具体标准上，以镉含量为例，《食品卫生法》要求每升不超过0.01mg，而《水道法》的要求是每升不超过0.003mg。
【前车之鉴】日本如此重视饮水安全，也是因为曾经历过水污染的惨痛教训。1956年，正处于工业高速增长时期的日本，工业废水未经处理直接排放，造成了震惊世界的水俣病事件。
【保护水源】在日本，污染饮用水是刑法规定的犯罪类型之一。不光工业污水不得直接排放，生活污水等未经处理也严禁排入河流。污染自来水和水源的行为可以判处6个月以上7年以下有期徒刑。
【防止二次污染】过去日本使用铅制水管运输自来水，容易出现铅溶入水的问题，近年来日本的自来水管多更新换代成了铜管或不锈钢管，防止自来水出厂后受到二次污染。
【自来水装瓶卖】日本的自来水不仅可以直接喝，还可以装瓶卖。为了宣传经过超高度净水技术处理的自来水，东京水道局将这种水装瓶贩售，价格比普通矿泉水稍低，试图改变自来水不好喝的印象。
【矿泉水潮流】虽然日本的自来水完全能达到饮用标准，但如今日本人也越来越青睐矿泉水。尤其是年轻的女性人群，认为矿泉水对她们的皮肤、代谢、瘦身都有好处。
【随处可见直饮水】日本的车站、公园、学校等公共场所大都设有免费的直饮水设施，这类直饮水龙头多数是向上喷水的，口渴的行人不用杯子也可以打开龙头直接饮水。
【不喝热水】在饮水习惯上，日本人与西方人更为接近，无论冬夏都酷爱冷水而很少喝热水。这多少也与他们的自来水可以直接饮用有关。自来水没有烧开的必要，也就很少有人特意将水加热后再喝了。
【硬水与软水】中国和欧洲的水源多数是硬水，而日本和美国软水比较多。水质的不同影响了烹调习惯和口味偏好：中国的硬水适合长时间蒸煮的烹调方式，而日本的软水则适合保持食材鲜味的烹调方式和清淡的味道。
【水价】日本自来水的价格为每吨100－200日元，大城市的均价为每吨130日元（约合7.3元人民币），和一瓶矿泉水的价格（100-130日元）基本相当。
【节水意识】日本是一个资源相对贫乏的国家，因此有很强的资源节约意识，对于水资源也是如此。自上世纪80年代起，日本就大力推行中水，在上水道（自来水道）和下水道之间开设中水道，将城市污水经过处理后用于厕所冲洗、道路清洁、设备冷却等。