北京时间9月10日晚，国足40强赛首战，在客场挑战马尔代夫，此役，艾克森首发出战，锋线上还顶着杨旭和武磊，可以说，此役里皮的目标，绝不只是赢球，还要争取更多的净胜球数。
不过，国足上半场狂攻了30分钟，始终就差临门一脚，其中杨旭的一次头槌还击中了 门框弹出。当然，功夫不负有心人，国足在第34分钟还是进球了：
来自艾克森拿球突破后分球左路，李磊传中找到吴曦，吴曦头球破门，这是国足在2022卡塔尔世界杯新征程中的第一粒进球，艾克森参与起到至关重要的作用，吴曦的头球也是敲到好处。破门之后，吴曦还第一时间拥抱了这个新队友。随后，从西甲回国的武磊也完成了一粒进球，扩大比分。整体来看，国足的进攻还是颇为有效的。
值得一提的是，由于此役国足是做客挑战马尔代夫，因此，今晚中国男足的球员穿上了一件纯白色的客场球衣，比赛期间，转播镜头多次特写交待了这件国足战袍，不过从细节来看，赞助商耐克公司对于国足这件白衫明显心思不足，甚至有些敷衍。可以看出，除了左胸口的国旗，以及右胸口的数字和耐克标志，这件球衣就没有任何设计的技术含量，非常简单！
需要说明的是，耐克续约中国足协十年，拿出与英格兰、巴西、法国等世界一流强队相同的第一级别装备赞助国足，之前若干场国足主场红色战袍我们已经有过目睹，与阿迪达斯时期的白红主色不同，耐克更多使用红色作为球衣主色调，将“龙、凤”元素分别置于男、女足球衣衣领内部，可以算是很用心的一种体现。
不过今晚这件相对陌生的白色客场战袍，却实在让人无法接受，完全就是一件白色运动T恤，然后敷衍地印上了国旗和数字，毫无美感和设计可言。
事实上，新版球衣还是有一个细节值得注意，那就是国旗，要知道，之前很长一段时间，这个位置印的是中国男足的专属队徽，而这个队徽国足自2014年起就一直在使用，距今已经5年了。
有意思的是，此前的亚洲杯，国足的白色球衣其实同时印上了国旗（在上）和队徽（在下），显得非常美观，球衣整体也非常大气，而如今耐克公司又把国足队徽的部分给去掉了，不免有些太过简单。