大明山,位于广西南宁市武鸣区北部,这里山高林密,保存有12万亩原始森林,是一个巨大的自然生物宝库。这里年平均气温16℃,是绝妙的避暑胜地。

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近日,广西大明山国家级自然保护区护林员发现“爱情鸟”——冠斑犀鸟。它们在树上相依相偎、形影不离,双双立于枝丫间,时不时为对方梳理羽毛。

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一说到象征爱情的鸟类,可能大家的第一反应都是“鸳鸯”。事实上,鸟类对伴侣忠贞不渝的不是鸳鸯,而是冠斑犀鸟!

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初步统计,广西目前发现的冠斑犀鸟不足百只。其中,观测到冠斑犀鸟最多的是在西大明山,统计有70只左右,而弄岗国家级自然保护区不超20只,恩城国家级自然保护区约有2只。

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冠斑犀鸟在我国分布较少,仅在广西南部、云南西部发现,属于国家二级重点保护野生动物。冠斑犀体重1公斤半至2公斤,全长60至80厘米。一般寿命在30-40岁,最高寿的可达50岁。

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它们雌雄羽色相同。嘴和盔突象牙黄色,前额和上嘴基部具一僧 帽状盔突,盔突前部侧扁而锐,后部较钝圆,前缘具黑色带斑,后缘沾黑。因其头上部生有带黑斑的冠状盔突而得名。它的体型跟鸢差不多,但尾巴和脖子更长,头上的黄色大嘴很明显,叫声为“嘎克——嘎克——嘎克”,非常洪亮。

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它的飞行姿态很特别,善于滑翔,头颈往前伸直,两翼平展,很像一架飞机,所以当地人称之为“飞机鸟”。成群飞行时持续发出叫声,用来和同伴沟通。

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冠斑犀鸟最大的特点是基本上都是成双成对出现的,它们是大型鸟类界少有的一夫一妻制,一旦其中一只不幸离开,另一只绝不会另寻新欢,而是在忧伤中绝食而亡。

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繁殖时,冠斑犀鸟找到大树的树洞,雌鸟进入洞中产卵,并用泥巴封住洞口,只留下一个小口用于递送食物和排泄,而雄鸟则在洞外负责寻找食物供雌鸟和幼鸟食用,时间长达3个月左右,直至幼鸟会飞才打开封口离巢。

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雄鸟几乎每天都要出去觅食,劳碌奔波于森林与家庭之间,白天忙完后,夜晚还要栖息在巢外,站岗放哨,保护妻儿,这使得雄鸟“压力山大”,因此它需要一个帮手,这也为其他鸟类参与生殖合作提供了机会。

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冠斑犀鸟中的这种帮手鸟行为,非常类似于前面滇金丝猴的阿姨行为,但不同的是,帮手鸟和其他帮助的家庭没有任何血缘关系,它们之间只存在利益关系。

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上世纪70年代之前,广西西南地区几乎都有冠斑犀鸟的分布。由于栖息地不断被蚕食,猎杀的行为屡禁不止,冠斑犀鸟的数量大量减少。