“不能让孩子输在起跑线上”，这句话在中国，已经听烂了。不可否认，中国经济的发展，带来了社会的进步，但同时，马太效应更加显著，也就是社会贫富化差距越来越大，这一点，也体现在教育上，并且问题日益严峻。
中国有《虎妈猫爸》，赵薇饰演的母亲望女成凤，为了让孩子能够接受最好的教育而操碎了心。2018年上映的印度电影《起跑线》则更加直接地捅破了教育这层窗户纸，用喜剧的手法讽刺了印度残酷的等级制度与稀缺的教育资源之间的矛盾。
《起跑线》的故事主线很简单：一对中产阶级夫妻，为了让女儿到最好的学校上幼儿园，绞尽脑汁、不惜一切代价为孩子择校。女主米塔，会说英语，她坚信“知识改变命运”，一定要让女儿皮娅上最好的学校，接受最好的教育，才能进入上流社会。如果女儿上不了顶尖的学校，就只能去公立学校，被坏孩子影响，变得萎靡叛逆，最后走上吸毒犯罪的道路。女儿还没上幼儿园，她就已经规划好了孩子以后的生活。
男主拉吉，靠着天分和努力白手起家，开起了时装店，迈入中产阶级。但他没有受过良好的教育，因此他一开始不太理解米塔一定要让孩子上顶尖学校的心理，但妻子的不断施压也让他逐渐明白，让孩子上最好的学校，接受最好的教育，才能走上人生巅峰。
米塔的执拗反映了很多家长对孩子教育的焦虑心理，他们害怕孩子输在起跑线上。然而社会是不公平的，总会有孩子输在起跑线上，而这些孩子，大多是贫穷的。他们只能上公立学校，公立学校没有桌椅，孩子们只能坐在地毯上听课，没有干净的厕所，也没有一个水龙头，甚至没有英语课本，因为没有父母愿意送孩子到这样的学校上学。只有贫民窟的孩子才会选择这里。
而那些顶尖的私立学校，有优渥的教学环境，孩子们坐在明亮的教室里借助科技手段学习。上流阶级的父母利用钱权将孩子送到最好的学校，垄断了下级孩子利用知识改变命运的机会。
影片中的夫妻属于中产阶级，高低不就，他们挤不进上流阶级的圈子，也无法习惯贫民窟的艰苦。如果孩子上不了顶尖的私立学校，就只能和落后的公立学校里的坏孩子为伍了，孩子的教育问题让这对夫妻忙得焦头烂额。
中国的父母，尤其是生活在北上广深大城市的，对于影片中夫妻俩为了争夺学位而到处碰壁的事一定可以产生共鸣感。
为了拿到顶尖学校的学位申请表，父母们彻夜在校门口排队，还有人半夜12点就开始排队，带来了被子。米塔和拉吉找了教育中介，让孩子上辅导班，中介老师称“很多人在怀孕时就开始为孩子的教育做准备了，米塔和拉吉的孩子已经输在了起跑线上”。这无疑刺激了夫妻俩人的焦虑心理。甚至，米塔和拉吉也接受了面试的培训，因为学校决定是否录取孩子，还要看父母的背景和表现，一些顶尖学校甚至不会录取商人的孩子，因为他们更青睐那些有钱有势，受过高等教育夫妻的孩子。
夫妻俩人尝试了找中介、托关系、贿赂的方法，也没有在录取名单上看到女儿的名字。在他们走投无路再次寻找中介帮忙时，中介老师告诉拉吉，印度的学校为了教育公平，对贫困家庭的孩子留出了一定的名额，学校将通过抽签的方式录取这些孩子。而拉吉一家可以“变成穷人”，为孩子获得这个贫困名额。
拉吉听到这陷入了沉默，假意变穷，偷走穷人孩子上学的机会，这不是违法的吗，在良心上也无法接受。老师则露出笑容，说这些穷人的孩子在大学校里是应付不来的，即便他们被录取了，一两年内也会离开，与其让指标浪费，还不如让拉吉的孩子顶替。
这是一种赤裸裸的来自精英阶级对“下层人民”的鄙视，精英人士的利己主义心理，加上环境自带的优越感，将下层人民孩子的发展机会也狠狠踩在脚下。这不禁让人联想到近期北大招生办退档两位河南考生的事件，两位河南考生通过国家针对贫困地区的专项计划被北大提档，然而北大提档后又退档，理由竟是：这两个学生分数过低，到了北大后也会因为完不成学业而被退学。
国家教育资源分配极度不均衡，农村孩子寒窗苦读，借助国家贫困政策录取到名校，还没入学却被学校一纸退档书打回。社会阶级之间的沟，越来越深。
孩子的教育问题摆在眼前，为了获得进名校的机会，拉吉一家决定扮穷入住贫民窟。他们在贫民窟认识了真正的贫民希亚姆一家，希亚姆的儿子也申请了同一所学校。乐观善良的希亚姆一家帮助拉吉一家融入穷人的生活，拉吉白天在工厂做劳工，米塔和街坊邻居们争夺水源，晚上他们和老鼠睡觉作伴。终于，拉吉一家通过了学校老师的家访，一只脚迈入了名校的大门。
在拉吉一家入住贫民窟到女儿皮娅成功被学校录取时，这场骗局有3次机会被揭开，但都因为邻居希亚姆而产生反转。
第一次反转是学校调查员来家访时，抓到皮娅正在吃披萨，喝矿泉水，印度的贫民是买不起这些东西的，老师起了很大的疑心，希亚姆在一旁猜测，拉吉一家一定是因为刚破产才住进贫民窟，所以他们属于“新贫一族”，还没有习惯穷人的生活。希亚姆还热心地表示会帮助拉吉一家如何在贫穷中生存。就这样，拉吉一家通过了调查。
第二次反转是为了筹集孩子的学费，拉吉深夜到银行取钱，却被希亚姆当场抓了个现行，希亚姆以为拉吉走投无路没钱给孩子上学，所以到银行偷钱。眼看事情就要败露，拉吉只好承认因为贫穷只能偷钱。而希亚姆竟然通过碰瓷的方式，被汽车撞伤，为拉吉筹到一笔钱。
第三次反转是拉吉的身份在一次意外中被希亚姆识破，政客搜刮穷人的粮食，建筑商掠夺他们的土地，最后自己儿子上学的机会也被富人偷了。
希亚姆怒意难平，决定去学校告发拉吉。在到校长办公室的路上，突然遇到了拉吉的女儿皮娅，皮娅亲切地互换他的名字，并紧紧地拥抱了他。希亚姆的心被小女孩融化了，同样作为一名父亲，他理解想要孩子接受最好的教育的心理。于是，他放弃了告发拉吉，决定让皮娅继续在这里上学。
上等阶级靠钱权进入名校，中等阶级扮穷窃取穷人孩子上学的机会，而下等阶级的孩子只能靠抽签的运气进入学校。当小男孩没有被抽到签后，伤心地问父亲，他是不是不幸运？希亚姆安慰道，他是最幸运的了。但穷人的世界不存在悲喜，他们一生都在为生活而奔波。
皮娅在学校遇到希亚姆，天真地问小男孩还好吗，希亚姆回答她，儿子在他该在的地方，他很好。在一位父亲口中听到这样的话，可以想到他内心是多么悲凉。
影片的结局，是拉吉终于接受了自己挣扎的内心，在学校礼堂揭发了自己窃取穷人孩子上学的行为，拉吉还大力地批判了印度森严的等级制度与不公平的教育资源之间的矛盾。最后，妻子米塔站起来为丈夫拉吉鼓掌，而那些上等阶级的家长，仍然坐在座位上无动于衷。
《起跑线》用一出喜剧来讽刺现实的教育现状，米塔和拉吉是无数家长的缩影，教育资源的缺乏让他们的孩子不能输在起跑线上，为了争夺上学的机会，他们一边仇富，一边努力让孩子挤进上流社会。
很多家长都认为，最好的就是最适合孩子的，殊不知，最合适的才是最适合孩子的，教育固然非常重要，但对孩子来说最好的教育可能是父母自身的行为举止。家长们想尽办法让孩子进名校，走上人生巅峰，实际上是在以爱的名义，将孩子当作赚取面子的道具。
希望人生没有所谓的“起跑线”，真正的起跑线是人心的真善美。