战争是残酷的，两军交战，胜利的一方或多或少俘虏一些战俘，不同的国家处理战俘的方式也不一样。比如战国时期的白起，长平之战中胜利后坑杀战俘40万余人；隋炀帝杨广远征高丽失败后，高丽人将隋朝的士兵首级垒成京观，用来炫耀武力；二战中苏联战胜日本关东军后将日本战俘当作苦力。
而小编这次将的是，胜方出于炫耀或是威慑的目的，会将敌人屠戮殆尽，然后，把他们的尸体或者头颅收集在一起，整齐摆放，用泥土加固，铸成一道人墙，这道人墙就被称之为：“京观”。张岱的《夜航船》中就说到了京观：“京，谓高丘也；观，阙型也。古人杀贼，战捷陈尸，必筑京观，以为藏尸之地。古之战场所在有之。”
418年夏国进攻关中地区，将东晋军队阵亡士兵的首级堆积为京观，号"骷髅台"。隋炀帝征高句丽失败，高句丽国将隋军阵亡者尸体筑为京观，631年唐太宗派遣使者到高句丽交涉，拆毁京观，收拾隋军骸骨，祭而葬之。784年军阀李希烈叛军进攻蕲春，被李皋打败，"斩首万级，封尸为京观"。
最大规模一次的京观用了十万尸体是在东汉末年期间，张角起义，而皇甫嵩平定叛乱后，他将十万敌军尸体做成京观，虽是手段残忍，但最终稳固政权，保住了统治者的地位，所以皇甫嵩好事很受重用的，当时关于他的史料也大多是正面的，百姓们认为他是一个英雄，“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”由此可见他在国家的地位是多么重要。
皇甫嵩的屡战屡胜，也被朝廷一次次委以重任，随着战争的频繁，皇甫嵩在战场上就像一个嗜血的恶魔，除了敌军以外，甚至百姓也不放过，在曲阳面对顽抗的黄巾军，皇甫嵩军队所到之处，几乎不留活口，在杀死张角的弟弟张宝以后，面对已经投降的起义军，嗜血的皇甫嵩却下令把这些俘虏全部杀掉，将这些俘虏的尸体筑成”京观“，这座十万人的”京观“不仅有俘虏，还有数以万计的曲阳百姓。
在那个战乱的年代，不会有人因为一个将领杀人太多而受到处罚，皇甫嵩镇压完黄巾起义后不仅得到高官俸禄，还被记录史册，成为家喻户晓的英雄，可这样的英雄未免太过残忍，为杀人而杀人的将领又怎么会是受人尊敬的英雄呢？直到清朝，京观这种陋俗才被彻底的废除，这种残酷的行为终于彻底消失。