静坐常思己过，闲谈莫论人非，能受苦乃为志士，肯吃亏不是痴人，敬君子方显有德，怕小人不算无能，退一步天高地阔，让三分心平气和，欲进步需思退步，若着手先虑放手，如得意不宜重往，凡做事应有余步。持黄金为珍贵，知安乐方值千金，事临头三思为妙，怒上心忍让最高。切勿贪意外之财，知足者人心常乐。若能以此去处事，一生安乐任逍遥
清朝晚期，清政府腐朽不堪，外部被列强欺辱，内部起义不断。昔日满清赖以打天下的八旗兵，早就已经腐化堕落，指望不上了。太平天国起义的时候，八旗兵就已经没有战斗力了。最后清朝依靠湘军、淮军才平定太平天国。到清末时候，出现了革命军，情况就更恶劣了，八旗子弟整天就知道吃喝玩乐，让他们去打革命军，那就是去白送人头和装备。
清朝其它军队，如绿营等，也都不堪重用。万般无奈之下，清政府只得同意编练一只新式陆军，作为大清的国防军。这就是历史上著名的新军，也是民国割据军阀的雏形。然而这种做法无异于饮鸠止渴，革命军虽然被打败了，但是清朝也和预想的一样结束了自己腐朽王朝的统治。清朝虽然灭亡了，但全国各地仍残留着很多士兵，这就导致了民国的军阀横行。
在大家的印象里，军阀大多是残暴血腥的，其实这是一种先入为主的错误判断，至少民国时期的军阀，整体而言都是不错的。我们看看军阀的代表人物，民国的大总统袁世凯就知道了。袁世凯推翻清朝以后，作为权力最大的一个军阀，他担任大总统之后，开国会、兴学校，大搞经济建设，当时中国的各项事业呈现出一片蒸蒸日上的势头。袁世凯还提出“埋头十年，与日本抬头相见”的发展计划。
军事上，对外他反对列强对中国的侵略，并收服了德国等国的租借，坚定的维护了国家的统一。同时他拒不承认英国政府妄图分裂西藏私自设定的“麦克马洪线”，捍卫领土完整。还有就是经过袁世凯斡旋，1915年6月7日，在俄国支持下独立的外蒙取消独立，回归了中华民国。对内，袁世凯镇压了赣宁动乱，再次确保中国不分裂。
袁世凯最大的一个亮点就是维持住了中国现在的版图，没有让各地军阀和势力独立。大家知道孙中山搞辛亥革命的口号就是驱除鞑虏恢复中华，如果按照孙中山的政治主张，那么满族清朝就很可能退守关外（东北地区和蒙古东部地区），而新疆西藏还有青海蒙古的大部分都是在驱除鞑虏的范围之内。那中国会是什么样呢？必定四分五裂。而袁世凯提出了五族共和制保证了国家的统一。
可见中国在清朝灭亡以后，各地军阀之所以没有独立，很大程度上是因为袁世凯的存在。那么袁世凯死后，这些军阀为什么还没有独立呢？我认为有以下几个原因：一，各地军阀大多是袁世凯旧部，不会打老领导的脸。二，大一统的思想深入人心，没人甘冒天下之大不违。三，中国名义上还是有政府存在的，军阀实力不足以对抗中央。
虽然军阀之间内部争斗不断，但他们都坚持一个中国原则，在处理国际问题上，也一致对外。在统治上，他们也很看重自己的地盘，每个军阀都想强大起来，所以这些军阀都争抢着把自己统治下的地区发展的更好。正因为有他们这些人的存在，时局虽然混乱，但从未丢失一寸土地。