滇西战役后，中国远征军牺牲了6万多人，所幸，日本被歼灭了2万多人，并被赶出了国门。1945年1月，剩下的滇西远征军迎来了激动人心的时刻，他们即将开拔前与兄弟部队中国驻印军汇合，迎接最后的胜利。
而此时，中国驻印军这边也节节推进。史迪威将军看到了中国远征军那顽强不亢不卑的精神，那为了赶出日军不畏当炮灰的气魄。当他翻开地图时，他下定了决心，决定再次从印度打通支援中国战争的大动脉，连接起中国的滇缅公路。
摊开地图，细细看，史迪威才发现这条公路非同一般，需从印度的雷多出发，穿过缅甸北部，最终到达中国的畹町，接起切断的滇缅公路，全长共计1700多公里。但一旦修筑成功，中国抵抗住日本并将其赶出国门，就指日可待了。
史迪威信心满满，尤记得1938年12月滇缅公路修通后，仅几年时间就运输了援华物资45万多吨、民用物资达77万余吨，进口和驶进汽车1万多辆。而当1942年5月滇缅公路被日军截断后，中国就像被掐住了喉咙，国内战区立即丧失了90%的军需品和工业必需品，紧接着，中国抗战便进入了停滞不前的最艰难时期。
而如今，雷多公路一旦修筑成功的意义就不言而喻了。鉴于工程的浩大，时间的短促，1942年12月，史迪威从美国调来了15000多名工人，开始了机械化的修筑。
从现有的大量资料来看，当时来筑路的美国工兵，大都是黑人，究其根本，在于那时美国社会的种族歧视，因为黑人只能干一些繁重的体力活，且比较能干，而事实证明，史迪威做对了，来修筑公路的工兵，每一个都身强体壮，笑起来，牙齿亮的让人晃眼。
为了保证公路的修筑成功，美国这次采用了很多修路的大机器，包括推土机和压路机。而与此同时，中国驻印军独立工兵第十团（萧竹青所在的部队），也参与了修筑。与美国工兵不同的是，遇到难以用机器修筑的地方，需要人工，中国工兵便往往冲在前面。
公路的修筑并不那么顺利，当地多为雨季，修路的机器常常深陷泥潭，幸好当地印度和缅甸民工组成的劳动大军也给予了帮助。当飞机从上空飞越运输物资时，往往能看到，美国、中国、印度、缅甸，不同的国度，不同的肤色，一行几万人，从雷多开始，一路披荆斩棘，在疾病肆虐、野兽出没和地质气候条件下共同向前推进着。
1945年1月，历时2年多的雷多公路，终于修筑成功。1945年1月28日，车队在畹町举行了雷多公路通车仪式。2月4日，据随车的记者报道，当车队第一次到达昆明后，人们彻底沸腾了，云南人们从破旧的房屋里冲出，扔掉手上干活的农具，万人空巷前去迎接车队。
雷多公路的通车，人们的兴奋不言而喻，因为此举意味着中国再次打破了日本人2年8个月的陆地封锁。在1945年2月到通车后的8月，雷多公路共有368支车队通过公路运送了8万吨物资。同时中印油管(3000公里)也开通了，成为了世界上最长的油管。
鉴于史迪威将军对策划指挥开辟雷多公路的杰出贡献，为此，蒋介石在中印南线通车之日发表广播演说宣布：“我们打破了敌人对中国的封锁。请允许我以约瑟夫·史迪威将军的名字为这条公路命名，纪念他的杰出贡献，纪念他指挥下的盟军部队和中国军队在缅甸战役以及修筑公路的过程中作出的卓越贡献。”
自此，雷多公路被称为“史迪威公路”。由于国际形势的变化，日本于8月宣布了投降，原计划通过史迪威公路前往中国大陆与日军决一死战并打到东京的计划被暂停，用了两年时间在原始森林里修筑的人类道路史上最惨烈的史迪威公路，到最后也只使用了8个月。
如今，此公路早已被滇缅的森林和洪水吞噬，但不凡此筑路工程作在二战中的伟大，正如书中所说：“史迪威公路像一个无声的遗梦无声地蜿蜒于缅北的高山及丛林里，一任热带雨林的藤蔓覆盖它曲折的躯体”。