1894年7月25日，日本军舰在丰岛海域炸沉了英国人的高升号，结果却要清政府赔款3万多英镑。
以夷制夷失败，日本人先发制人：
自列强开始纷纷加入到对清政府的瓜分以来，清政府想到的最有效的方法便是“以夷制夷”，但是清政府忘了，外国人并不是那么好利用的。
甲午中日战争正式爆发之前，日本不断增兵朝鲜半岛，那时候朝鲜是清王朝的附属国，小弟有难，大哥必须出兵帮忙。
何况，日本虎视眈眈的目标是直指中国，于是李鸿章即刻调派一批精锐清兵前往，且雇佣英国高升号来送这批清军精锐。
李鸿章以为日本不敢得罪大英帝国，哪里知道出海没多久，高升号就被日军拦截击沉了。
就在同时，日本人马上联系英国外交部，称这次是误炸，英国水手已经救起，并妥善安排，日本愿为这次失误承担一切后果，给予足够赔偿。
清政府却在三天后才跟英国人商讨这件事，黄花菜都凉了。
日本收买大量外国新闻媒体人，为日本人说情，占领道德制高点：
抢先一步获得英国政府的谅解后，日本特工得到1000英镑的活动经费，收买了路透社及外国新闻人为日本官方说话。
当时的《泰晤士报》连续刊登出不利于清政府的负面影响，称清政府派兵出海分明是先干涉朝鲜半岛日、朝两国的事。
高升号上全是武装好的清兵，并先向日军战舰发动攻击。日军无奈，被迫还击才将英国高升号击沉，击沉高升号跟英国无关。
清政府利用英国人，居心叵测，有意挑起英、日战争，英国不应该上当，尤其是日本已向英国说明缘由……
日本这一套下来，清政府赔了夫人又折兵，向日本宣战，甲午中日战争正式开始。
英国人需要盟友，日本的强大符合英国人的利益：
英国为老牌殖民强国，号称“日不落帝国”，但是英国在亚洲的势力却岌岌可危，尤其是担忧来自北方强大沙皇俄国的威胁。
由于其殖民势力分布到全球各个地区，要想在亚洲继续称霸，凭一己之力明显力不从心，英国迫切需要一个强大的盟友。
一开始，英国人选的合作对象是清政府，毕竟廋死的骆驼比马大，亚洲大多数国家仍以清政府马首是瞻，英国通过清政府来制衡周边其他小国。
然则，日本明治维新后的日益强大使英国人明白，日本才是亚洲最强国，所以英国人决定抛弃清政府，跟日本狼狈为奸，一起继续宰割中国。