谷歌总是鼓吹说Android是一款开放的操作系统，免费给任何人使用，是iPhone的替代者。可惜，从最近美国政府的禁令看，谷歌完全可以终止华为授权，不让它使用运行于Android之上的谷歌专有软件。通过这件事可以看出，谷歌实际上用铁腕控制着所谓的开放手机生态系统。
大多Android手机制造商（包括华为）都是谷歌硬件合作伙伴。有了这层关系，它们可以围绕一系列谷歌产品打造手机，比如谷歌地图、谷歌助手、底层定位服务或者推送通知。虽然谷歌塑造一种开放、每个人都能使用的印象，但通过专有服务，谷歌悄悄控制着系统，虽然谷歌一般不会强制硬件合作伙伴接受自己的服务，但现在的事实向我们证明，它的确能强迫硬件合作伙伴低头。
谷歌以Android系统“笼络”合作伙伴
通过最近的禁令，美国政府强迫谷歌这样做。美国商务部将华为列入“黑名单”，如果没有美国政府的批准，禁止华为向美国企业采购任何技术。华为和谷歌有3个月时间向现有用户提供软件更新。对于新手机，华为也许可以继续使用开源版Android，但它不再是谷歌合作伙伴。
在外人看来，使用Android、成为谷歌合作伙伴，二者的界线似乎很模糊，但从“技术”上说，Android指的是核心操作系统，比如打电话，使用摄像头。免费的Android版本叫作Android Open Source Project (AOSP)，想使用AOSP，企业不必非要成为合作伙伴。
大多制造商都会选择成为谷歌合作伙伴。意思就是说华为等企业制造的设备使用大量谷歌App，比如谷歌移动服务，里面包括Gmail、YouTube、谷歌Play程序店。根据这样的要求，华为不能在手机内预装微软Bing、Edge，用来替代谷歌搜索或者Chrome。
不只如此，作为合作伙伴，在安全兼容方面也要达到一定要求。成为合作伙伴，就可以使用谷歌所有的App和基础设施，让设备在全球用户面前更有吸引力。一般来说，这样的合作是免费的。
谷歌用专有产品控制Android系统
Caribou Data联合创始人、移动平台分析师Bryan Pon认为，谷歌严格控制自己的平台。他解释说：“消费者与谷歌产品、服务绑在一起，这些服务凌驾于操作系统之上。对于这些产品服务，谷歌用专有权加强控制，从这个角度看，无论操作系统如何，它都拥有强大的控制力。”
还有，作为谷歌合作伙伴，企业必须引入一系列开发者工具，也就是谷歌Play服务（Google Play Services）。有了这些后台工具，开发者可以轻松开发各种功能，比如将推送通知、地图嵌入App，获得GPS定位。通过谷歌Play程序店发布的Android App，大多都依赖这些工具提供重要功能，因为如果开发者自己搭建成本很高。
关键功能本质上就是操作系统的组成部分。Bryan Pon还说：“它们实际上是就是从核心操作系统剥离一部分功能。最终，Android仍然是开源的，但越来越像一个壳。现在这些核心功能成为谷歌专有服务的一部分。这样一来，不需要等待Android重要更新，谷歌就可以让一些重要功能的升级变得更容易，最终这样做又加强了谷歌对自有平台的控制力。”
手机设备商绕开谷歌服务需要很长时间
没有了谷歌Play服务，华为可以自己开发这些工具，或者让开发者开发。事实上，华为已经围绕这些功能开发自有服务，比如推送通知服务，不过开发者仍然要修改App，支持华为工具，这样它们的软件才能在非谷歌手机上运行。华为也搭建了自有程序店，开发者、用户早就习惯从谷歌获得一切，自立门户需要相当长的时间。
制造商的选择空间并不多，只能按谷歌的规定办事，因为不按命令行事的代价太大。只有一家公司不愿意成为谷歌硬件合作伙伴，它就是亚马逊，亚马逊推出了Fire平板。如果你购买一台Fire平板，体验与Android差不多，但里面几乎没有谷歌的影子。你仍然可以使用亚马逊程序店，可以用Alexa取代谷歌助手，可以使用亚马逊Silk浏览器，放弃Chrome。往下深查，所有App都使用亚马逊功能，比如通知，GPS。在平板上，这种策略行得通，不过当亚马逊开发手机时，还是失败了。
三星在中间地带游走，谷歌有什么，它也开发自有替代产品和服务，包括邮件App、语音助手，但它并没有与谷歌断绝关系。如果三星像华为一样被封杀，他所做的可能仍然不够。Pon解释说：“我认为在某种程度上，三星必须告诉自己它有B计划。不过依我的看法，从现实的角度来说，如果它被封杀，就像华为一样，三星也没有任何好选择。”
在一般情况下，这种关系对大家都有利，谷歌既可以高调宣扬Android是开源操作系统，不像iPhone那么封闭，又可以尽量加强对Android的控制。如果亚马逊等企业想从零开始另起炉灶，的确能做到。如果三星、华为不愿意承受这样的结果，不愿意走那么远，它们可以使用谷歌庞大的资源，开发变种Android，讨好消费者，但离谷歌的总体安排不会太遥远。
华为也许不是被迫自立的最后一家厂商
由于中美关系僵化，华为被迫走上比亚马逊更艰难的道路。华为无法使用谷歌App，无法使用推送通知、定位服务，大多App都需要，甚至连安全更新也要等更长时间。就眼下来说，现有华为用户不会受到太多影响，因为美国商务部给了短暂的授权时间，但未来看起来并不光明。亚马逊花了好几年时间才用自己的服务替代谷歌服务。华为CEO说已经有安排，但这套计划要多久才能实现是一个谜。
还好，对于华为来说并非全是坏消息。在中国，谷歌Play程序店本来微不足道，失去谷歌Play程序店对中国市场影响甚微，而中国市场占了华为总营收的52%。在中国之外，华为的损失大很多。在全球市场，想销售没有谷歌服务的Android手机是一件难事。
虽然Android也许是每一个人都能用的，但是Android手机之所以有价值离不开谷歌产品服务，而这些产品服务又是建立在合作伙伴项目之上的。谷歌可以让每一个人加入自己的独家俱乐部，但它有权将谁踢出去。
我们也许可以假定谷歌的意图是希望Android尽可能开放，但从华为的禁令可以看出，谷歌强大的控制权可能会被其它实体利用。如果美国与韩国关系恶化，三星可能会面临相似的命运。谷歌可以重申承诺，说自己致力于开放、免费，但最终它仍然是守门人。