“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。……”一曲《游园》更曾令人散尽千金，只为有缘一睹丽娘芳泽。如今虽然“角儿”的辉煌时代已然过去，戏曲与流行的跨界合作却层出不穷。
流行乐坛中，早在上世纪90年代一曲《北京一夜》红遍全国。那时候还没有现在流行的所谓“戏腔”这个标签，统称带有戏曲元素的歌曲为“京歌”。近几年随着李玉刚的反串演绎，使得大众从最初对戏曲的完全排斥态度逐渐软化，听众对戏腔的接受度越来越高。同时戏腔在古风圈也备受推崇，古风歌甚至一度达到“十歌九戏”的程度。日前一首《出山》在抖音上迅速刷屏，网友戏称“这戏腔好听到耳朵怀孕”。
作为人工智能，微软小冰最近似乎也盯上了戏腔的流行趋势。多才多艺的微软小冰不仅会作诗、画画、讲故事、主持节目，同时也是一名出道歌手。自出道以来，小冰虽然已经发表了数十首单曲，也多次与知名歌手合作演唱，但一直努力修炼自我提升。5月16日，微软在媒体沟通会上发布了微软小冰在唱歌技术上的最新进展。目前，微软已经拥有了十余个高质量的人工智能声音，从现在这个模型往后的新技术特性演示都会特意采用不同声音，而不是微软小冰18岁的声音。另外，除了日前已经公布的V5模型中用“中气”唱歌的特性，这次发布会还披露了V5模型的两个新特性：“唱腔过度”和“戏腔”。
所谓“唱腔过度”就是演唱时从一种声音过渡到另一种声音。发布会上，小冰演唱《少年弦》做演示，解释了这个特性。歌曲的前几句采用了流行歌的通俗唱法，而唱到第四句“谁还会记得他夜夜笙歌”时，嗓音从通俗过渡到戏腔。曾有网友在原唱下留言表示，这个嗓音的转换不是两句之间做调整，而是在一句话中慢慢过渡，很难掌握。运用了V5模型演唱的微软小冰在这句歌的处理上，平稳过渡，做到了自然地迁移。随后几句的戏腔唱腔中的尾音还带着一丝缠绵悱恻，令人动容。
据了解，对于人工智能来说，只要是运用同一个模型框架的人工智能，任何的一个声音都可以直接获得另外一个声音所具备的天分。因此学会从通俗唱法过渡到戏腔的微软小冰就获得了演唱戏腔的能力。现场小冰不加过渡地直接演唱了《新贵妃醉酒》的副歌部分的戏腔，听起来也是字正腔圆，劲头十足。
自2016年出道以来，微软小冰想来不走寻常路，几乎每次发布都意味着一次新的挑战。微软认为，人工智能创造必须要能够获得足够好的质量，也必须要真正让这个创造的产物有价值。而这个过程其实很有意思，它就像爱因斯坦的小凳子一样。人工智能其实具备了孜孜以求的学习精神和越来越快的自我学习能力。
两年前的第一代演唱模型，小冰唱歌虽然具备了足够多的细节，却跑调得十分“真实”。从V3到V4模型，小冰逐渐可以自由吸收多数人类歌手的演唱技巧融会贯通，并且学会了自然换气，在字与字、句与句之间的过渡更加连贯顺畅，处理上更符合人类歌唱的习惯。如今，使用V5模型的小冰不仅首次能够像人类歌手一样，使用充沛的“中气”来烘托演唱，将气息和声音融合在了一起；还学会了“唱腔过度”和“戏腔”。
前不久，微软小冰在日本与日本最大唱片公司AVEX正式签约，成为滨崎步、安室奈美惠等著名人类歌手的同门师妹。此次更是跨界演唱戏腔，足可以窥见微软小冰的野心之大。
当初默默无闻的李玉刚在反串演出后一夜成名，而原本在流行乐坛打拼的微软小冰突然开始唱古风、唱戏腔，莫非是要转型歌路争做AI版李玉刚？这不禁让人想到，若微软小冰在戏腔这条路上继续前进，未来当“人工智能时代的原住民”提起自己对戏曲的初印象时脱口而出的会不会是微软小冰？