日本明仁天皇将于2019年4月30日退位。目前，正在举行退位仪式前的一些程序。
4月18日，明仁天皇参拜了伊势神宫外宫，举行了祭拜皇室祖先的仪式，并向祖先报告了即将退位的消息。引人注目的是，明仁天皇此行还携带了赫赫有名的天丛云剑和八尺琼勾玉。
天丛云剑、八尺琼勾玉，再加上八咫镜，号称日本皇室三大神器。两千年来，一直被当作日本皇室的信物，象征着皇权，为日本民众顶礼膜拜。那么，日本皇室三大神器是什么来头呢？
先来看天丛云剑。
天丛云剑又被称为草薙剑。
在很久以前，日本出现了一只叫八歧大蛇的怪物。八歧大蛇长着8个脑袋，每年都要吃生人祭品，祸害当地民众。天照大神的弟弟须佐之男知道后，准备了8桶美酒。八歧大蛇来了后，将8个脑袋分别伸进8桶美酒里，痛饮了一番，随即醉了过去。
须佐之男立即挥出十握剑，将八歧大蛇斩成数段。十握剑号称“诸神之剑”，锋利无比，可在斩到八歧大蛇的尾部时，碰到了一个硬物，竟然被磕出了一个缺口。须佐之男很吃惊，他将尾巴切开一看，发现里面有一把锐利的宝剑。由于八歧大蛇的头上经常云雾缭绕，须佐之男便将这把宝剑取名叫“天丛云剑”。
后来，须佐之男把天丛云剑献给了天照大神。天照大神被奉为日本天皇的始祖，供奉在伊势神宫里。在那以后，天丛云剑就成了日本皇室的神器。
那么，天丛云剑长什么样子呢？
《玉签集》记载，曾经有几个人潜入皇宫，成功偷窥到了天丛云剑。但是，当他们回去后，纷纷离奇死亡。其中一人在临死前将天丛云剑的形状记载下来：“神体长两尺七八寸。刀锋看似菖蒲的叶片，刀身中央部分较厚。握柄的部分约有八寸厚，有多处环节而不平滑，就像鱼的背脊骨，由上到下都是白色的。”
或许正是因为天丛云剑强大的杀伤力，一般不会轻易示人，连天皇本人都无法随意观赏。
再来看八尺琼勾玉。
八尺琼勾玉是一块神石，最初由天皇的妹妹委姬所拥有。有一年，天皇派出儿子武尊远征东国。委姬担心侄子此行的安危，就假传圣旨，将天丛云剑赐给武尊杀敌，又将自己的八尺琼勾玉送给他，作为防身之宝。
武尊经过一番杀伐，完成了任务，回到了国家。可是，他的叔父意欲篡夺皇位，诬陷武尊要造反，将他围困住。武尊在即将被困死之际，突然想起委姬所送八尺琼勾玉，便将它拿出来，摩擦后得到火焰，从而逃脱困境。
八尺琼勾玉与天丛云剑一样，供奉在皇宫里，不展示给外界观看。
最后是八咫镜。
八咫镜的问世与天照大神有关。有一次，天照大神的弟弟须佐之男大闹高天原，闯了祸事。天照大神感到惶恐不安，就躲在天之岩户，不出来了。
这不不得了。因为天照大神负责管辖高天原，她不出来，高天原和苇原中国就陷入一片黑暗之中。怎么办呢？有人用用天安河上的天坚石和天金山的铁，铸造出一把八咫镜，挂在真贤树上。随后，八百万众神在外面载歌载舞。天照大神感到好奇，不知不觉地从洞中出来。
等天照大神一出来，天手力男神便抓住她的手，不允许她回去。于是，高天原和苇原中国又恢复了光明。
后来，天照大神将八咫镜留给了后代，说：“要永远把这面镜子当作我的化身来庄严地祭祀。”