首先是三清,三清的天尊封号大家都比较熟悉,老子、元始天尊、灵宝道君(封神演义里通天教主的原型)的全称分别是“太清道德天尊”、“玉清元始天尊”、“上清灵宝天尊”。三清是道教地位最高的神祇,乃是公认的道家之祖,他们的天尊之名也是公认的,也都有资格被称为“大天尊”。
接下来要说的是“六御”,他们是道教中仅次于三清的帝君,也是天庭各个部门的最高领导,除了有“玉皇大天尊”之称的玉帝之外,还有“太乙救苦天尊”之称的东极青华大帝,也就是《西游记》里有最强妖王之称的九头狮子的主人。还有“九天应元雷声普化天尊”之称的南极长生大帝,也是天庭雷部的最高统领,又被称为神霄玉清真王。这二位的封号是道教官方承认的。
还有两位帝君的封号则是民间尊称,这二位分别是:有“武圣天尊”之称的勾陈上宫天皇大帝(没错,石敢当就是孙悟空和勾陈大帝的结合版),勾陈大帝掌管世间一切战争兵戈,因而得此尊称;有“星主天尊”之称的北极中天紫薇大帝,他是天庭斗部的领袖,也是诸天群星之首。对了,六御之中最后一位后土皇地祇,也是天尊级别的神祇,但笔者至今没有查到相关的天尊称号。
最后要说的这位天尊是天庭虽然没有居于天庭,但却是道教中势力最大的封疆大吏,北方真武大帝。真武大帝早年间还只是北极四圣之一,效力于紫薇大帝麾下,后来受元始天尊敕命下凡剪除天下妖邪,成为了道教中赫赫有名的玉京尊神,驻守于武当山,民间尊称他为“荡魔天尊”。在《西游记》里孙悟空打不过拥有后天袋子的黄眉老佛,还去武当上请荡魔天尊借过龟蛇二将、五大神龙帮忙。
以上所说到的太清道德天尊、玉清元始天尊、上清灵宝天尊、玉皇大天尊、太乙救苦天尊、九天应元雷声普化天尊、武圣天尊、星主天尊、荡魔天尊,合起来被统称为“道教九天尊”。当然,除了这九位以外,或许道教神话中还有被称为天尊的大神,但他们的地位一定没有这九位高。