中国古代历史中，基本上每个王朝都会有外戚乱权的现象，其中后宫乱权最厉害的是汉朝。汉朝刚刚建立不久吕后就开始临朝称制，大肆任用吕氏家族中人，将自己的几个侄子都封为王。西汉末年汉元帝宠爱王政君，王氏外戚崛起，导致的最终结果是王莽篡汉，西汉亡国。
南北朝时期鲜卑族北魏政权总结汉朝后宫乱权的教训，颁布了一条祖制：众多皇子中一旦有人确定为太子，那么太子的生母就要被处死。不管生母的身份多么高贵，宫女到皇后一视同仁，只要儿子被立为太子，母亲就要被处死，这就是子贵母死制度。
北魏道武帝拓跋珪建国以来就颁布实施了这一条祖制，以为这样就可以有效的遏制后宫势力。其实这条祖制还有不完善的地方，他没有考虑到鲜卑族逐渐融入汉族，越来越重视孝道，北魏太后可以依靠这个祖制不断扩充自己的势力，比如北魏的冯太后。
冯太后是汉人，还和北魏有亡国之仇，但她还是被封为北魏皇后，收养了一个妃子的孩子立为太子。北魏文成帝死后，那个被收养的孩子成了皇帝，冯皇后正式升级为冯太后。冯太后上台后，拉拢群臣，打击北魏旧贵族，迅速确立了自己的权势，开始临朝称制。
冯太后是一个英明的领导者，北魏在她的领导下国力蒸蒸日上，但是冯太后也有一个很大的缺点，那就是男宠很多。据史料记载，冯太后有很多的男宠，其中包括北魏的文臣武将，还有南齐的使臣。儿子献文帝看不下去了，就开始贬黜冯太后的男宠。
就因为这件事，母子两人之间的裂痕越来越大，献文帝已经开始贬黜冯太后的男宠了，冯太后也要出招啊。献文帝非常宠爱一个李姓妃子，李姓妃子给献文帝生下了一个男婴，冯太后就下了一道懿旨，立李氏妃子所生的男婴为太子。
按照北魏子贵母死的祖制，李氏妃子被处死，男婴交给冯太后抚养，这个男婴就是鼎鼎大名的北魏孝文帝。男婴在冯太后身边长大，肯定看着冯太后亲，献文帝的爱妃死了，心也凉了，就想禅让皇位给自己的叔父，遭到群臣反对以后，还是将皇位禅让给了太子。
中华文化最重孝道，北魏渐渐与中华文化融合，也越来越看重孝道。北魏实行子贵母死制度，北魏太后就可以名正言顺的抚养太子，自己的地位也就更加稳固。喜欢的请点个关注，有什么看法欢迎留言。