火箭队最终还是没能冲击到西部第二，非但没能，火箭队的排名还下滑到了西部第四，没能保住西部第三，这也让他们在季后赛不像上赛季那样拥有主场优势。
上赛季，火箭队常规赛取得了65胜17负的出色战绩，成为全联盟战绩最好的球队，也是唯一一支拿到60+胜的球队，这使得他们在季后赛面对任何球队都拥有主场优势，他们之所以能和勇士队都到西决抢七，也和主场优势有很大的关系。
但本赛季，火箭队常规赛只获得了53胜29负，少赢了12场，而这背后的原因是火箭队实力下降。
上赛季，火箭队战绩飙升除了和保罗加盟有关外，还在于火箭队的锋线实力相当不错，阿里扎和巴莫特的存在让球队的锋线可以和很多球队抗衡，在全联盟超级锋线遍布的情况下，火箭队锋线的厚度让他们可以去和对手掰手腕。除了三分球外，阿里扎和巴莫特都拥有无限换防的能力，而且都至少可以防守4个位置。
但本赛季，火箭队的锋线大腿安东尼和球队格格不入、最终被交易，杰拉德-格林表现起伏，豪斯和球队分分合合、他的能力也相对有限，锋线上基本只剩下了防守悍将塔克一人，而他的身高只有1.96米，面对高大锋线时身高完全处于劣势，而且一个人是势单力薄。
而整个西部乃至全联盟强队的锋线实力都非常出色。比如勇士队有杜兰特，雷霆队有乔治，雄鹿队有字母哥，猛龙队有伦纳德，76人队有西蒙斯，凯尔特人队有塔图姆和杰伦-布朗。相比之下，火箭队的锋线存在很大差距。
以火箭队目前的排名，他们如果能够在季后赛首轮击败爵士队的话，将在半决赛遭遇卫冕冠军勇士队，虽然常规赛多次击败勇士队，但常规赛的勇士队和季后赛的勇士队完全是两回事，当勇士队全力以赴时，火箭队并没有太多的资本和对手抗衡，更别说这次还没有季后赛主场优势。
原本，火箭队可以凭借西部第3的排名，从而在半决赛成功避开勇士队，如果打得出色，他们完全有机会在西部决赛再碰勇士队，但现在，随着常规赛只获得西部第4，火箭队的这一愿望也就此破灭，而在半决赛提前遇到勇士队后，火箭队晋级西部决赛的概率也显得非常渺茫