北宋被20世纪末的美国人誉为人类第二个千年的“领头羊”。
日本文史家内藤湖南认为 “唐代是中国中世纪的结束，宋代则是中国近代的开始”。
法国学者、著名汉学家、国际宋史研究的开创者埃狄纳.巴拉兹明确指出：“中国封建社会的特征，到宋代已发育成熟；而近代中国的新因素，到宋代已显著呈现。因此，研究宋史，将有助于解决中国近代开端的一系列重大问题。”……
对于宋朝，中国人研究得远远不够，所以现在的大部分中国人对宋朝认识不足，缺乏了解。宋朝是中国文明的颠峰，现在的中国人不知道自己祖先的伟大，也不知道中国为什么会落后。曾经、现在中国的一些文化人言必称希腊、言必称罗马这其实是中国的悲哀！现在的中国人怀疑、否定中国的传统文明，热忠崇拜曾经落后于我们许多的西方文明。11、12、13世纪西方无论是政治、科技、文化、经济、军事等各方面都是远远落后于中国。中国为什么会落后？不是中国传统文明本身的停滞不前、堕落。其实这个答案很简单，就是野蛮落后民族疯狂的破坏，打断了我们前进的进程。
正如法国著名汉学家谢和耐在《蒙元入侵前夜的中国日常生活》导言中所说：“蒙古人的入侵形成了对于伟大的中华帝国的沉重打击，这个帝国在当时是全世界最富有和最先进的国家。在蒙古人入侵的前夜，中华文明在许多方面都处于它的辉煌顶峰，而由于此次入侵，它却在其历史中经受着彻底的破坏。 ”
元朝的所谓成就、辉煌都是宋朝的遗留，都是掠夺的不是自己创造的。
元朝开始禁海还禁夜市，致使人民民生失去活力，中国商业发生大倒退。蒙古人把良田变成牧区，弄得境内到处都是养马场，甚至两淮都有养马场。宋朝经过上百年兴建的水利良田变成草场，致使中国农业大倒退。
元朝的等等政策与措施都是明显的倒退与衰落。是处在原始社会阶段的蒙古、满清，屡次把正向资本社会前进的中国重新拖回到半封建半奴隶的社会阶段。如果没有原始野蛮民族的干扰、破坏，中国文明早已发扬光大，中国依然会远远领先于世界。
尊重以上这些外国学者专家一家言的同时，更要认识到一家言的表面性，值得一提的是：他们的思想永远不会理解元朝带来的民族大融合的景象！
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