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铅笔,作为我们最早接触的书写工具,它随时可擦,携带方便,小学的时候笔盒里总是放着好几只备用,以防数学题做不出来,一生气就把它掰断了。

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可狂丸用了这么久,每次手握铅笔的时候,都很好奇里面的笔芯到底是怎么被塞进外面那层木头里的。

于是狂丸决定一探究竟,结果发现铅笔的制作过程,竟然还有点刺激。

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铅笔制作的过程需要用到的原材料包括石墨、黏土、木材和胶水。如果是有配橡皮擦的铅笔,那就还包括橡皮和金属凹槽壳。

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等等,是不是发现铅笔里怎么没有铅?对,铅笔这个名字简直就是个大乌龙

铅笔中最重要的笔芯部分,其实是石墨做的,但在欧洲中世纪的时候,化学的发展刚刚起步,人们对石墨一直存在误解,以为它是铅的一种,所以铅笔这个词汇在许多语言里(特别是东亚语言中)一直流传下来。

一直到后来人们发现了石墨和铅并不是一回事的时候,也并没有更改过来,继续将错就错

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左边是铅,右边是石墨,长得真像。

了解了铅笔里并没有铅之后,我们说回铅笔的制作,先看看笔芯是怎么做的

灰黑色的笔芯主要成分是石墨粉,附加成分是黏土和水。黏土在其中的作用是让笔芯拥有可塑性和黏结性。

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工人们先把石墨粉、黏土和水混合在一起,倒入搅拌机。

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充分搅拌后把液体挤进机器里,机器会自动吐出长条状的笔芯。

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接着把这些长条状拿去晾干、切割。随后进行烘烤,温度很高,将近815摄氏度。最后再把这些经过烘烤的笔芯放进热油或者石蜡里,为的是让这些笔芯变得更加光滑和防水。

就这样,一条条笔芯就做好了。

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接下来我们看外面的木材

首先是挑选木材,用来做铅笔的木材必须要软,不然太难削,刨半天刨不下来肯定是不行的。同时它又不能太软,不然一掰就折了。

总之要求很高,一般铅笔厂会用雪松木(Cedar)。雪松木较轻,硬度又低,非常适合做铅笔。

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工厂会先把木材切割成这样小块,每一块木板的厚度刚好是一根铅笔的一半厚,大约是0.2英寸,相当于0.5厘米。

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接下来,就是切这些木板,把它们中间切出个凹槽。每一块木板都要一一通过大的切割齿轮,速度很快,小心看花眼。

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有了凹槽的木板会被分成两拨,其中一拨会被送到下个机器那里,然后在凹槽处涂上胶水。这些上胶水的机器速度很快,涂好了就会被送到下一个流水线上。

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而另一拨被切好的木板就要和笔芯碰头了

这些笔芯已经被机器安排的明明白白,一根石墨笔芯对准一个机器凹槽,就等着被放到另一拨的木板上了。

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看,机器是圆形的,随着它的转动,下面的笔芯正好被卡进木板凹槽里,笔芯和木板就相遇了。

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此时,刚刚涂上了胶水的那一拨木板要出场了。接下来就是见证奇迹的时刻,把涂好了胶水的木板和放好石墨笔芯的笔芯按压在一起。

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再用超过吨重的机器大力压制将近1小时,等上面的胶水干了后,铅笔就初具规模了。

答案就此揭晓,原来铅笔笔芯根本不是塞进去的,而是压制而成的

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接下来就是切割这些已经装好笔芯的木板了。铅笔一般是六边形的,会做成这样的形状主要是方便人的手可以完美地握住它。除此之外,六边形可以防止铅笔随意滚动,也能更好地节约原材料。

所以,切割铅笔的机器分为上下两部分。上、下都是有三边的刀片,正好把木材切成六边形。

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切好之后,铅笔就完美地分离了,它们在被印上标签出厂之前,还会经过一次小型清洁,带刷子的机器会简单地把铅笔们刮一刮,扫除上面制作过程中残余的木屑。

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接下来,一些包装较花哨的铅笔会被送去上漆,比如你想要黄色的铅笔,就涂上黄漆,上完色后制造厂商会在一根根铅笔上印上自己的标签。

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等等,这还没完,有些铅笔后面会配有橡皮擦,这些也是由机器完成。在铅笔的一端直接按上铝制金属凹槽壳。

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再把准备好的橡皮按上去就行了。

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因为机器制作速度很快,整个场面稍微有点刺激。在流水线生产铅笔的整个过程里,每根铅笔都被安排得明明白白,紧锣密鼓地排列好,等待着从上条流水线前往下一个。

整个过程逐渐解开了狂丸内心多年的疑问,不过看到流水线最后一步,我又发现了另一个问题,那就是削铅笔这件事,也是存在着差距的。这是机器削的:

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这是别人削的:

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而我......

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(图片来源自:youtube@Bradwynn Jones)

(文中图片均来源自网络,仅作交流学习使用)

参考资料:

https://www.youtube.com/watch?v=qqs3fxfmWr4

https://en.wikipedia.org/wiki/Pencil

https://en.wikipedia.org/wiki/Graphite

https://en.wikipedia.org/wiki/Lead