1701年，法国人攻入北美易洛魁部落腹地。39个易洛魁代表前往蒙特利尔，签署了和平协议，保证再也不介入英法之间的任何冲突。
自此之后，五大湖区已没有土著部落，敢与法国人为敌。
“新法兰西之父”尚普兰去世时，只有200名法国人定居在北美。
但随着皮草和木材贸易的持续发展，法国人在北美的人数暴增，一个世纪后的新法兰西，已经吸引到了4万多法国本土移民。
数量占优势的人口，使法国人进行殖民地扩张成为了可能。
不久之后，法国人在土著盟友的帮助下，顺利渡过了休伦湖，紧接着又是南面的伊利湖。
根据魁北克城的建设经验，军事堡垒应当位于易守难攻的地方，即水流湍急之处。
于是，法国人在伊利湖南岸的河谷大兴土木。两年内，四座军事重镇沿着河谷拔地而起，从北到南依次为：近伊斯勒堡、牛堡、马少勒堡和杜凯纳堡。
法国在北美建立的殖民地堡垒
1753年冬天，弗吉尼亚总督听闻法国佬又在英国殖民地的西边搞小动作，便向英国枢密院作出了请示。几个月后，英王乔治二世发来了如下指令：
朕授予弗吉尼亚代理总督罗伯特·丁威迪权利，武力清除殖民地西部所有印第安人和法国人。所有军需物资均，由殖民地议会负责筹措，钦此。
代理总督刚接到圣旨，就屁颠屁颠向殖民议会申请拨款。没想到，议员根本不买账，反手就将他拒之门外。没钱怎么办？先派人去找法国佬交涉吧。
1
华盛顿为英国请命
华盛顿从邻居那儿听到消息，便连夜赶往威廉堡。找到代理总督后，他表示愿意担此重任。
当时，华盛顿年仅21岁，由于早年丧父，他被长兄安排进了军队，终日碌碌无为。
考虑到“两国交战不杀来使”，军官当即申请下了这份既安全，又能体现“民族大义”的美差。
几天后，华盛顿带着七名侍卫跋山涉水，正准备翻越阿巴拉契亚山脉，谁料到，半路上稀里糊涂地闯入土著领地。
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年轻士兵华盛顿
可以毫不夸张地说，华盛顿的命够大，如果遇上其他土著部落，可能早就命丧黄泉了，但他偏偏遇上了曾经英国最坚实的盟友——易洛魁人。
就如同休伦人和法国人之间的关系一样，易洛魁人与英国人的友谊是“用鲜血浇铸而成的”。易洛魁人曾坚定地站在英国一边，武装骚扰法国长达百年之久。
实际上，这支易洛魁人曾是被法国人赶上山的一支。华盛顿送出自己的配枪，与易洛魁人达成了结盟的口头协议。二当家简直求之不得，有了英国人做靠山，这支部落就不用担心法国佬的武装。
2
充当信使，无功而返
12月4日，华盛顿一行到达了维南戈，一个法国人的永久定居点。
遗憾的是，这里的法国人拒绝接受书信，理由是当地的行政级别太低。维南戈的行政官，坚持让华盛顿把信递交到牛堡。
一个星期后，华盛顿终于到达了牛堡，将信件交到了那里的法国人手里。
牛堡的掌门人是法国贵族出身的圣皮埃尔，为了彰显出贵族的气度，他把华盛顿留下，并大鱼大肉地款待了风尘仆仆的一行人。
刚吃完正餐，准备上奶油甜点呢，军官华盛顿急忙摆摆手：
得得得，老兄不必再忙活了，该言归正传了。我乔治·华盛顿，奉英国国王乔治二世之命，要求贵军撤离此地。
虽然圣皮埃尔表面上和和气气的，背地里根本瞧不起这英国乡巴佬，他双手一摊，装作一副愁眉苦脸的样子：
法国本土下令要建堡垒，我们也是没办法，谁愿意来着荒山野岭？倘若英国长官还让您送信，麻烦老兄直接送去魁北克军事部吧，毕竟我们这些基层单位实在做不了主啊。
华盛顿原本可以多停留几日，但一看圣皮埃尔整天打哈哈，就气不打一出来，第三天就启程回弗吉尼亚了。
无功而返？也不全是。华盛顿还担负着刺探情报的任务，他偷偷记下了牛堡的防备状况：
堡垒由四栋建筑物构成，总共配备了32门火力巨大的6磅炮（要知道鸦片战争时，中国海边设立的都是3磅炮）。
根据目测，堡垒中大概有100来个法国佬，50艘桦木艇和70艘松木艇，可构成一支高机动性的“特种部队”。
圣皮埃尔作为地方领导人，当然洞悉华盛顿的一言一行。
他将华盛顿一行人通信的事报告给了魁北克高层，并着重说明了自己的推测：
一旦天气回暖，英国人会大规模地从东边摸过来，眼下最重要的事情，就是加固军事防御。
另一边，华盛顿顶着风雪回到威廉堡，向代理总督大人秉报了自己所经历的一切。
虽然英国本土异常支持这次战争，但苦于殖民地议会坚决不肯批准经费拨款，代理总督也巧妇难为无米之炊。
3
初战失利，签下认罪书
但殖民地的英国人并没有闲着，已经开始为开战做前期准备。
意料到要开战，华盛顿再次表示愿意效命，代理总督当场将其升职为上校，命令他筹措100人马，在春天前往俄亥俄探探法国人的虚实。
要知道，俄亥俄河流域开阔，其支流北接五大湖，东临中央大平原，横跨小半个美国的纵深，是天然的贸易大通道。
一旦法国控制了这部分地区，即意味着十三个英属殖民地将被包围在东海岸，失去了向西扩张的可能性。
杜凯纳堡
四个堡垒中，最为著名的要数杜凯纳堡（Fort Duquesne）。杜凯纳堡的地理位置与里昂相似，都位于大河的两条支流交汇处。
不过，杜凯纳堡处于最南端，相比于其他堡垒更容易攻击，只需要考虑法国的北部增援，不可能被上下夹击。
华盛顿带着150多位战士冲了上去，并亲手杀死了10多个法国人。
虽然深陷法国人的地盘，华盛顿也丝毫不为之所惧，并扬言“爷今天就占山为王了，看你们能把我怎么着！”
法国人对于华盛顿的挑衅，立刻向上峰寻求增员。
所以正当华盛顿沉浸在一战成名的幻想中时，很快被赶来增援的法国士兵撞了个正着，被当场按翻在地。
不过法国方面并不想立刻与英国发生冲突，考虑到英法已经互不侵犯，享受了四十年的和平，法国拿出一份《认罪书》，相当人道地准备让华盛顿签字了事。
刚刚还在耀武扬威的华盛顿顿时怂了，只得老老实实地在认罪书上签字：
我承认，我在法国神圣不可侵犯的领土俄亥俄，犯下了杀害法国公民的罪行。——乔治·华盛顿
3
卷土重来，大难不死
虽然法国人让华盛顿毫发无损地回去了，但大英帝国算是丢尽了脸面。
第二年，几个英国殖民地总督在弗吉尼亚会见，商量着复仇计划，他们打算兵分四路，一次性把法国势力打出北美。
英国驻北美陆军总司令——布拉道客将军决定，先进攻俄亥俄山谷，将法国佬一次性打回加拿大。
将军的决策并非毫无道理，因为整个魁北克有6万法国人，而俄亥俄只有2000多人，柿子当然要挑软的捏。
在18世纪中期，英国殖民地已坐拥120万人口，是法国殖民者的20倍。
好在英国人也不是铁板一块，他们之间争吵不断。另一方面，几乎所有印第安部落都站在法国人这边，尤其是伊利诺伊人，米克麦克人，阿贝内基人以及莫霍克人。
那一年华盛顿23岁，自告奋勇担任布拉道克将军的副官。无所畏惧的布拉道克将军，率军进入俄亥俄谷底，打算跟法国人来一场堂堂正正的较量。
不料法国人鸡贼得很，躲在密林中伺机而动。
英军果然中了法国人的埋伏，在法国—印第安联军的偷袭下，英军一个接着一个地被隐藏在树后的敌人击中，最终布拉道克将军战死了，剩下的英军作鸟兽散。
华盛顿战败的地方，如今是一个纪念公园
此役，英军损失900多人，法军才阵亡了23人。英军86位军官中，战死26人，另有37人负伤。
就连勤部门的的50名英国妇女，也仅有四位幸存。华盛顿命大，外衣被打了四个弹孔，但毫发无损。
此仗惨败，导致英国向尼亚加拉的进攻计划也取消了，最高统帅的阵亡，副官华盛顿自然少不了背黑锅。
如果说华盛顿在这一仗中有什么功劳，那就是带军撤退，把剩下的人给带了回来。
不过英国方面，为了激起弗吉尼亚民众的“反法”情绪，将华盛顿渲染成了战胜归来的大英雄。
在接下来的几年里，华盛顿继续领导着弗吉尼亚第一军团，随后，他追随福布斯将军，击溃了杜凯纳堡的法国人。
4
退伍结婚，咸鱼翻身
华盛顿最初的目标，其实是成为正规的英军军官，而非殖民地民兵的军官。
但他一直未获升迁，因此他在杜凯纳堡大捷后两年辞去了军职。
华盛顿从长兄那里学来了两点：
男儿当从军
高择偶标准
华盛顿的长兄，就娶了弗吉尼亚首富的女儿，从此在仕途上一帆风顺。
受到长兄的影响，华盛顿也只对富家千金感兴趣。
马莎·华盛顿
马莎是大种植园主家的长女，比华盛顿大半岁，曾嫁给比自己大20岁的弗州大富翁。
在朋友的撮合下，不到一年，华盛顿就迎娶了这位超级富婆。
婚礼上，当华盛顿说出“我愿意”时，他就成了弗吉尼亚最富有的人之一。
婚后，华盛顿彻底闲鱼大翻身，做起了农场主，他拿着马莎的钱疯狂买地，共持有10万多英亩土地，外加300多名黑奴。
一时间，婚后的华盛顿在殖民地议会里混的风生水起，结识了一大堆“靠妻上位”的国父。
可以说，如果没有马莎，屌丝华盛顿不可能混入上流阶级，更难以在波士顿倾茶事件后，拍着胸脯说：“我愿意出钱招募1000人，马上开赴波士顿击退英军！”
有足够的家底，是华盛顿开启辉煌政治生涯的敲门砖。
5
结语
人们总是说：一个人的成功，不仅需要个人的奋斗，也要结合历史进程。
美国国父华盛顿，远称不上军事奇才。
屡战屡败，却能幸存于战场，获得升职；
穷困潦倒，却能迎娶富婆，步入上流社会；
前英国狗腿，却能反水击溃宗主国，成为开国元勋。
可以毫不夸张地说，华盛顿的成功证明了一点：
有时候，命运远比能力要重要，成功关键点就在于机遇（历史的进程）！