压力的生理反应是自发的和可测的，我们通常不能用意识来控制它。而心理反应则不同，它常决定于我们的知觉、对事件的解释和处理能力。由压力引起的心理反应有警觉、注意力集中、思维敏捷、精神振奋，这是适应的心理反应，有助于个体应对环境。
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但过度的压力则会产生消极的情结，如焦虑、惯怒、沮丧、抑郁等，从而使人的思维狭窄、自我评价降低、记忆力下降、注意力分散、缺乏自信心。
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工作压力的心理症状主要表现为：
★焦虑、紧张、迷惑和急躁；
★疲劳感、生气、憎恶；
★情绪过敏和反应过敏；
★感情压抑；
★与人交流的效果降低
★退缩和忧郁；
★孤独感和疏远感；
★厌烦和对工作的不满情绪；
★精神疲劳和低智能工作
★注意力分散；
★缺乏自发性和创遭性；
★自信心不足。
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总体来说，上述症状主要表现在情绪和认知两个方面。压力往往会带来不愉快的情绪，表现为忧郁、焦虑、紧张，也可表现为易怒、暴躁。当受过一些过度压力事件的刺激(如空难)后，个体甚至会产生情绪性的创伤及心理异常。
