邓巴是个英雄，可他已经厌烦了现在的生活，他就想法设法找刺激，他选择来到了西部，这里有风景美如画的大草原，他一个人在这片草原里，惬意的生活着，无聊的时候，还和两只狼交了朋友，可后来他接触到了印第安人，这些因印第安人对邓巴的到来，持有不同的意见，有的人甚至抵制他的到来。
邓巴还是决定去找苏族人，在去的路上，他救了一个准备自杀的女人，这个女人原来也是白人，从小就被苏族人收养的，他把这个女人送到苏族后就走了，苏族人为此很感动。邓巴从此就和印第安人开始有了接触，还交了很多印第安人朋友。
他在苏族的部落里，有一个很好听的名字，叫与狼共舞。苏族人都佩服他的枪法和骑术，后来，他又救了一个苏族的男孩，印第安人觉得他很友好，很和善，就让他搬到了苏族人的地区居住。
慢慢的，邓巴和那个他救的自杀的女人，开始有了暧昧关系。可是，别的一个民族抢占地盘，对苏族人进行了屠杀，邓巴在这场战争中，出谋划策带领大家反抗，邓巴起到了很重要的作用，他也成了苏族人的英雄。
邓巴喜欢上了这里，他决定在这里长久的居住下去，可他想回到他原来的地方，把自己的笔记本取回来，途中遇到了一组白人士兵，士兵对他开了枪，把邓巴给抓了起来，原来这队士兵是来屠杀苏族人的，邓巴为苏族人说情，却遭到了一顿毒打。
于是，邓巴就决定不再说英语，而是用印第安语和别人交流，苏族人发现邓巴被抓后，就前去把邓巴救了出来，苏族人想要邓巴留下来，可邓巴不想连累他们，就拒绝了。他带着自己的妻子离开了，后来十几年过去了，苏族人被迫向政府投降，签订了协议，放弃了他们的土地。
看完这部影片的人，心情都很复杂，有一种想哭又哭不出来的感觉，影片里讲了人与人、人与动物、人与自然之间的故事，而这三者之间，要想融合其实并不是一件难事，就像男主角和狼可以成为朋友一样。
开始印第安人不接纳男主角，随着时间的流逝，男主角不仅被他们所接纳，还成为了一辈子的朋友，朋友就应该互相照应，所以，男主角为了不连累这些人，就离开了，而这些人在接纳男主角后，在男主角遇到危险的时候，还前去营救，也许这就是人与动物，人与人的融合吧！其实，这并不难，虽然，可能会语言不通，可他们的心灵是相通的，这真是一派美好的景象。
可这个世界并不是只有美好，还有战争，杀戮，美国人屠杀印第安人，奴役黑人，还排斥华人，他们骄横霸道，有很多黑人反抗的影片，可关于印第安人反抗的影片，却几乎没有，所以，这部影片不论是从创作上，还是从价值观上，都是很有意义的。
这部影片的主要意义在于，战争是残酷的，各个民族应该和平相处，这部影片表达了对和平的向往，也提出了对战争的控诉，这部影片的思想是很进步的，是很有内涵的，所以，才会在少数部族，尤其是印第安部落里，产生了激烈的反响。人的欲望是无止境的，可人们不能因为欲望而把美好毁灭。