这大概说明了老布什与小布什父子二人在国际关系与地缘政治上完全不同的理解与判若云泥的水平吧。老布什总统对海湾战争的理解还是非常透彻与到位的：
一方面，这是美军自朝鲜战争之后首次在联合国的授权下合理合法的对一个国家动手，对于美化美国的国际警察形象，提升美国在东西方世界的影响力都有非常好的正面作用，堪称美国冷战期间所做的一次极为成功的正面公关；
一方面，这是美军自士气低落、混乱不堪的越南战争后军事改革、军人改革的一次全面总结与实战练兵，也是美军自己重回巅峰的正名之战；
最后，彼时的苏联尽管风雨飘摇，但作为盘踞在北方的庞然大物，对于中东事务依然有着巨大的影响力。
以上的几个因素综合起来，就决定了美国最好将战争目标限定在通过一场高技术条件下干净利落的歼灭战，将伊拉克侵略军驱逐出科威特的有限战役目标上。如果将战火烧进伊拉克本土，乃至攻克巴格达推翻萨达姆，并不符合美军为海湾战争所做的自身定位，如果战争一旦迁延日久，乃至再度打成治安战，对于美军自身的信心，对于老布什1992年即将参加的大选选情都有不利影响——当然，1992年大选老布什还是败给了拉链顿，可这又是另一个故事了。
▲1991年6月8日，美国罕见的举办了阅兵典礼
至于2003年的伊拉克战争，现在还远远没有到盖棺定论的时候——连小布什为何发动伊拉克战争都不甚清楚，反正肯定不是萨达姆偷了他家高压锅，也不是萨达姆跟本拉登有一腿，也并不是单纯的为了石油或者遏制某个大国那么简单。
▲被普京戏称的洗衣粉
不过从结果论，伊拉克战争造成的连锁性后果是中东目前依然处于碎片化状态，形成了从北非-马格里布到伊拉克的巨大的破碎地带，小布什总统吹嘘的“民主样板房”不见踪影，只剩下一地建筑垃圾，美军自己死伤数万，连带着欧洲都快要被难民填满了。
从这个意义上说伊拉克战争是真正的无效战争，不仅坑了自己，还把队友给带沟里了。