AK-47无疑是世界上最著名、运用最广泛的步枪！
1953年，在成功保密好几年之后，AK-47终于被一位神通广大的美国间谍发现了！
中情局间谍手绘的AK-47草图
1953年4月，中央情报局第一次收到关于苏联第一种全自动突击步枪的情报报告，该报告就是针对20世纪最受欢迎的轻武器：AK-47突击步枪。
在接着的二十年里，这名美国间谍在列宁格勒郊区发现的这把苏军神秘“冲锋枪”，迅速的在世界各地传播，从东德的正规军士兵，到安哥拉的游击队，到中东的恐怖分子，都携带使用这种步枪。
1953年4月29日的这一中央情报局报告，是由一名在苏联刺探情报的中央情报局特工制作的，非常准确的描绘AK-47的整体情况。他获得了目睹这种不为人知的苏联精锐轻武器的上佳机会。
设计师卡拉什尼科夫与他的伟大作品：AK-47
考虑到它当时还处于严密保密，这一情报工作成果来自不易。从1948年AK-47开始少量交付，到1950年代初该步枪大量进入苏联陆军，好几年的时间里美国人都没有发现这一步枪，最后是这位神通广大的间谍在列宁格勒看见了这一步枪。在中央情报局于2017年1月向公众开放档案时，这一间谍的身份和相关信息已从报告中被涂抹掉。
根据间谍的报告，AK-47是在苏联红军亚历山大·涅夫斯基军团卫兵手中发现的。今天这一部队依然是俄罗斯军队著名的单位。该间谍发现，AK-47由部队中更有经验的士兵携带，而新兵仍然配备二战时的老式波波沙冲锋枪。
这一点与中国陆军非常相似，当仿制的AK-47中国版本56式冲锋枪服役时，首先交给了班长等老兵。
1950年代使用AK-47的苏军战士
在中央情报局间谍报告中，全新的苏联突击步枪被描述为配备了一个30发弹匣，使用木头或金属框架折叠枪托，有方便双手握持的握把和护木。
神奇的是，这一间谍还描述了AK-47的火药气体活塞导气自动系统，他描述了“火药气体”通过枪管前方连接的金属导管“推动活塞反冲、弹出已经发射过的弹壳，实现全自动射击。这说明这名间谍近距离的看到了AK-47，从而发现了这些细节。
总体而言，这一新武器被描述为“与德国第二次世界大战冲锋枪非常相似”，这很可能是指二战德国的StG-44突击步枪。这也许是间谍能够描述出AK-47自动原理的原因，因为后者确实借鉴了二战德国这一划时代的突击步枪设计，而且整体结构上也很相似。
在间谍报告中，这一新的步枪被描述为“比波波沙冲锋枪稍长，并且子弹的顶部更尖锐。”这是因为AK-47使用7.62x39毫米中等威力步枪弹，而不是波波沙使用的粗短手枪子弹。这一描述也证明间谍没有很近距离观察AK-47的子弹，实际上这一子弹比波波沙的手枪弹大很多。
总体而言，这位间谍用文字和手绘清楚的描述AK-47最具特色的特征，以及总体结构，包括手枪式握把、曲线枪托（角度稍微下倾），凸起和带有保护圈的准星，以及三十发弧形“香蕉”弹匣。这让美国情报机构第一次了解到了苏联最新步枪的发展情况。
在当时，AK-47被严格保密，它只是一种步兵武器，但却进行了过度的保密。据报道，AK-47在列宁格勒和远东军区率先装备，但最初限于远离人口稠密地区的单位，减少被西方国家过早发现的机会。
后来中央情报局的报告中，还发现了另一种著名的步枪，同时也是中国最为重要的步枪之一：SKS半自动步枪，也就是中国的56半自动步枪。