众所周知,牛顿是一个伟大的科学家,许多孩子小时候就听过牛顿的故事,他也是许多孩子科学梦的启蒙。人非圣贤孰能无过,可就是这么一个科学启蒙,也有不为人知的一面。

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牛顿曾经不择手段打压胡克。学过中学物理的同学就知道胡克是谁,他不仅发现了胡克定律,而且对万有引力有独特的见解。胡克把自己的见解告诉了牛顿,希望牛顿能在他的书里提及自己的贡献。牛顿虽然认同胡克的思想,但是拒绝在他阐述万有引力的著作《自然哲学的数学原理》中提及胡克的贡献,扼杀了胡克作出贡献的真相。在胡克死后,牛顿利用他身为英国皇家学会主席的权利,肆意破坏胡克的实验仪器,还将胡克的肖像毁坏,让后世不得知胡克的面貌。

我们所熟知的微积分基本定理差点就不叫“牛顿-莱布尼茨定理”。一六八四年,德国数学家莱布尼茨用了两年的时间先后发表了关于微分和积分的研究报告。然而英国数学家们普遍认为莱布尼茨抄袭牛顿的学术成果,不予以认可。而牛顿表面上装作毫不在意,背地里匿名写关于微积分调查的文章攻击莱布尼茨。

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好在后来的数学家认为两者是同时且独立成立的,他们只不过是从不同的角度去发现微积分定理的。但是莱布尼茨的描述比牛顿的要精确得多,现在数学家们仍然采用莱布尼茨的方法而不是牛顿创造的留数法,这才没导致莱布尼茨的名字从定理中删去。