叶卡捷林娜宫又称沙皇村，1990年被列入联合国世界遗产名录。
叶卡捷林娜宫是彼得大帝于1717年为其妻叶卡捷琳娜一世建造的，也是其女儿伊丽莎白女皇喜爱的消夏别墅。之后，随着伊丽莎白与叶卡捷琳娜二世两位女沙皇不断地改建扩建，极尽奢华的叶卡捷琳娜宫成为历代沙皇都喜欢去的郊外行宫。如今，走进叶卡捷琳娜宫，历代女皇放荡不羁、声色犬马的淫靡气息，依然浸淫着整座叶卡捷琳娜宫。
叶卡捷琳娜一世是一位立陶宛农夫的女儿，原名马尔塔，三岁就成了孤儿，被一位新教路德派牧师收养。马尔塔在养父家既做女佣，又做保姆。她不识字更不会写字，讲的俄语带有很重的德国口音。她最初嫁给一个瑞典骑兵。1702年，在北方战争期间，马尔塔成了俄军的俘虏，之后，又成了彼得一世的宠臣缅希科夫的情妇。1703年，彼得大帝在缅希科夫家和她邂逅，从此俩人结下不解之缘。
马尔塔相貌美丽，温柔妩媚，体态妖娆，同时又彬彬有礼，做事很有分寸，对彼得一世体贴入微，很快就博得了彼得的欢心。她体魄健美，对随军队征战的艰苦生活视若等闲，只要彼得一声召唤，她可以跨上战马，一路艰难跋涉数百俄里，前去与沙皇幽会而不以为苦。
1711年，彼得一世在与土耳其交战中，被土耳其军队包围，突围无望中，彼得一世甚至想投降，但被马尔塔阻止，她筹集了大量珠宝，贿赂了土军主帅，使得彼得一世得以全身而退。
从此，彼得一世对马尔塔更加宠爱有加，并在圣彼得堡郊外，为其修建了木制的叶卡捷琳娜宫。
1703年，她与彼得的第一个孩子出生。马尔塔改信东正教，并改名为叶卡捷琳娜（史称叶卡捷琳娜一世）。1712年2月，彼得和叶卡捷琳娜正式结为夫妻。1724年5月8日，彼得加冕叶卡捷琳娜为皇后。彼得一世死后，在其前情夫缅希科夫和近卫军的拥护下，登基为女沙皇。
女人一旦当权，对前夫留下的情敌的报复都极为无情。在中国西汉王朝初年，刘邦死后，皇后吕雉将戚夫人残害为“人彘（猪）”。叶卡捷琳娜一世当政时，虽然没有像吕后那样残忍，但也将彼得一世的前妻关进施鲁塞堡的黑牢，终日与老鼠为伍。与刘邦的老婆吕后一样，叶卡捷琳娜一世也把自己的娘家人从外省召到首都，一概封以伯爵等贵族头衔。她自己则沉溺于声色享乐，急迫地享用女皇的地位给她带来的一切。叶卡捷琳娜一世经常来叶卡捷琳娜宫幽会情人，但乐极生悲，放荡的生活很快就使她的心脏出了毛病，她只做了两年的女皇就去世了。
叶卡捷琳娜宫位于圣彼得堡以南约30千米的普希金市。1937年，苏联政府为纪念普希金在此度过童年而改为现名“普希金市”。我们来到普希金市的时候，赶上天降小雨，霏霏细雨更平添了叶卡捷琳娜宫的万种风情。
还没下车，我们就听到车外传来中国国歌那熟悉的旋律，这让我们心中讶异，感觉有些时空错杂。下车后，我们看到几位身着大概是俄法战争时期俄军军服的俄罗斯老兵，拿着小号等管乐器正在表演。原来，中国国歌是他们吹奏的。看到这些表演，老婆有点小兴奋，举着100卢布走过去，嬉笑着混在几位老兵当中，合影留念。得到100卢布，老兵们显得挺愉快。他们身材并不高大，一位老兵停下吹奏，友好地微笑着配合她合影。曾几何时，这些昂首挺胸的超级大国的战士，曾是那么傲然，如今，却在旅游点为游客演奏，赚取微薄的卢布，有些令人慨叹。
我们继续向叶卡捷琳娜宫走去，拐过一个弯儿，我们先从侧面看到了叶卡捷琳娜宫。绵绵细雨中，它更显妩媚妖娆。
彼得大帝和叶卡捷琳娜一世之后，彼得二世登基，接着安娜女皇执政，伊凡六世继位，最后伊丽莎白上台，十四年间俄罗斯宫廷政变迭起，西派、本土派、德国党、俄罗斯党轮流掌权，颇有一种你方唱罢我登场的味道。
伊丽莎白自幼美貌倾城，许多来俄罗斯的外国使臣都注意到俄罗斯公主的倾国倾城之貌。1732年，在庆祝安娜女皇登基举行的盛大宴会上，前来祝贺安娜女皇登基的中国使臣也一致认为二十三岁的伊丽莎白公主美丽非凡。
1741年12月6日清晨，伊丽莎白率领普列阿布拉仁斯基军团发动不流血政变，推翻了代表着德国布伦瑞克家族势力的伊凡六世，并将德国势力彻底清除出宫。俄国宫廷的德意志势力被彻底剪除。当时很多俄罗斯人都认为伊丽莎白发动政变，是驱逐布伦瑞克家族的正当手段。
伊凡六世的父亲是德国人，因此，伊凡六世是俄罗斯帝国历史上第一位具有德国血统的皇帝。伊丽莎白推翻伊凡六世，剪除了俄罗斯宫廷内的德国势力，但伊丽莎白死后无嗣，彼得三世登基，这更是一位只会说德语的沙皇，而他的妻子就是同样来自德国的叶卡捷琳娜二世，而自叶卡捷琳娜二世之后，俄国皇室传承比较稳定，从此，历代俄国沙皇都具有德国血统，而且，由于这之后，历代沙皇不断迎娶德国贵族女性为妻，致使俄国皇室的德国血统的比例不断上升，而十月革命推翻的尼古拉二世则基本上已经没有多少俄罗斯血统了。尼古拉二世与当时的德皇威廉二世是表兄弟，第一次世界大战爆发时，尼古拉二世甚至并不情愿与德国开战。而随着一战后期俄国在战场上的节节败退，俄国人民对皇室越来越怀疑，认为具有德国血统的皇室根本不关心俄国的国家利益，这也间接的导致了十月革命时沙皇尼古拉二世的迅速倒台。当然，这是后话。
就这样，伊丽莎白公主登上沙皇宝座，成为俄罗斯罗曼诺夫王朝的第六位沙皇，也是第三位女沙皇。 伊丽莎白登基伊始，宣布恢复所有彼得大帝的改革措施，取消死刑及俄罗斯国内海关，颁布鼓励商业流通的法令，用法律形式确定了贵族特权，建立起能够吸收社会各个阶层任职的文官体制，同时也全力以赴巩固君主专制。从历史角度看，伊丽莎白女皇是俄国开明君主专制制度的创立者。自伊丽莎白女皇开始，俄罗斯的各项国家制度，包括君主制度才可以说真正成熟起来。
从欧洲角度讲，第一次世界大战是发生在1756年——1763年的“七年战争”。当时欧洲的主要强国均参与了这场战争，其影响覆盖了欧洲，北美洲，中美洲，西非海岸，以及亚洲的印度和菲律宾。 战争的结果对以后的欧洲历史和整个世界历史都产生了深远的影响：根据英法《巴黎和约》，法国把加拿大，东路易斯安那和加勒比海上的几个群岛以及印度大部割让给英国。这场战争宣告了法国在美洲殖民统治的结束，而英国则成为世界第一号殖民大国。普鲁士也最终把西里西亚并入版图，一跃成为欧洲强国，自此开始了百余年的德国统一进程。
对于俄国来讲，这场战争可以说是不胜不负。在七年战争期间，伊丽莎白女皇病逝，其继任者——只会说德语的彼得三世立即和普鲁士媾和，放弃了所有的胜利果实。俄国的最大收获不过是一次练兵，所有18世纪后期叶卡捷琳娜二世时代名满天下的将军都是从这场战争中成长起来的。
伊丽莎白女皇统治的时代，政治稳定，经济发展迅速，而且在文化发展方面取得了很大成就。
俄罗斯的奢华淫靡风气始于伊丽莎白时代。因在少年时代受过法式教育，对法国的服装和化妆品情有独钟，妙龄的伊丽莎白不仅相貌姣好，还有一双令人艳羡的修长美腿，所以，她的大量精力都用在精心打扮和美容护理上。伊丽莎白喜欢不停地置办新衣服，而且每件长裙礼服从不穿两次。有一次伊丽莎白存放衣服的宫殿起火，一次就烧掉了4000件礼服。而在她逝世后，又从宫中清点出15000多件长裙，数千双鞋子和整整两大箱子绸制长筒袜。
每次从巴黎运载化妆品和服装的商船一抵达圣彼得堡，伊丽莎白就要求立即把所有她喜欢的商品买下，而且不许别人看见，这样就总是第一个穿着新款式服装参加社交活动，永远领导俄国的时尚潮流。就这样，伊丽莎白女皇带动了俄国贵族崇尚奢华精致的风气，比起行为粗鲁的安娜女皇，可谓有天壤之别。也就是在伊丽莎白女皇统治期间，俄国开始逐渐形成了类似西欧的上流社会。
伊丽莎白很重视科学和教育的发展，在她支持下，由伊万·舒瓦洛夫伯爵和著名学者罗蒙诺索夫在1755年创建了莫斯科大学。此外还于1757年开办了俄罗斯第一所美术学院——圣彼得堡艺术学院（列宾美院），改建扩建了建筑艺术的杰作--叶卡捷琳娜宫。
彼得一世为其妻修建叶卡捷琳娜宫时，叶卡捷琳娜宫只是一幢有16间正房的木质宫殿。1741年，伊丽莎白女皇授权曾设计建造了冬宫的意大利设计师拉斯特雷利，对这幢略显简朴的木质皇宫进行改建扩建。在改扩建过程中，不仅新建了宫殿，还扩建了花园及其它一些园中建筑。
卡捷林娜二世统治期间，将原来呈几何形布局的花园改建成时髦的英国式园林，而所谓的英国式园林的鼻祖，则在中国。
进入18世纪，英国造园艺术开始追求自然山水园林。18世纪下半叶，浪漫主义渐渐兴起，在中国园林艺术的影响下，英国造园家开始追求更美的曲折、更多的层次、更浓郁的诗情画意。因为此时欧洲的文化潮流已演变为以自然为本的古典主义，这一理念同样被引入园林艺术中。于是，笔直的林荫路变得曲径通幽，修剪整齐的草坪变得芳草萋萋，规矩的几何形池塘变得曲折婉转，自由生长的树林仿佛天然生成。
改造后的叶卡捷琳娜宫，长达306米，其长度甚至超过了冬宫。
与斯莫尔尼宫一样，叶卡捷琳娜宫也有着蓝白相间的外表，但是叶卡捷琳娜宫外表那使用了100多千克黄金的巴洛克风格的立体图案雕饰，显得它比斯莫尔尼宫更加豪华。蓝、白、金三色据说分别代表了伊丽莎白蓝色的眼睛、白色的皮肤和金黄的头发。
叶卡捷琳娜宫外表凹凸有致的结构，有人说比冬宫更加富于韵律，而那些造型丰富的金色雕塑使建筑外立面并不单调呆板。不过，有些过于纷乱繁缛的雕饰，还是让人觉得略显庸俗。宫殿外那些身体前倾抱住支柱的金色的雕塑，让我想起圣经中被上帝赐予神力的大力士“参孙”，还有我们中国传说中喜欢负重、排行老大的的龙子——赑屃。
我们到叶卡捷琳娜宫的这天，叶卡捷琳娜宫教堂的那五个圆葱式尖顶，在阴雨蒙蒙的天空中，依然金光闪闪。在浅灰色的乌云衬托下，金色尖顶色调沉稳而又张扬，如一幅充满诗意的风景油画。其实，从我们下车，走向叶卡捷琳娜宫的路上，就远远地看到了这五个圆葱顶。
叶卡捷琳娜宫一层长廊，由一个个小型穹顶及拱形门柱组成，基本是直线或弧形线装饰，与冬宫相比，显得比较简朴。然而，走到主楼梯，风格为之一变。墙面上的立体图案雕刻装饰，充满了巴洛克风格的热情奔放的艺术效果，雕饰中的小天使，顽皮可爱地看着钟表里珐琅表盘上的金表针，颇具奢华夸张的视觉冲击力。
叶卡捷琳娜宫各个大厅的门都是对着另一个大厅的门，而几乎所有大厅都是黄金装饰，走在这里，就如同走在一条黄金走廊中。这是一条很长的路，是一条将宾客引向女沙皇那令人或是畏惧、或是激动的路，只有国家最高级别的大臣或者最得女沙皇欢心的人，才能被引领到叶卡捷琳娜宫的最深处。
彼得三世是彼得大帝的外孙子，瑞典国王卡尔十二世的侄孙，作为瑞典王储，彼得三世一直是准备继承瑞典王位的。1741年，彼得大帝的女儿伊丽莎白公主发动宫廷政变，登基成为伊丽莎白女皇后，正式宣布彼得三世为皇储。彼得三世自幼在德国长大，不会说俄语，对俄罗斯的文化也不感兴趣。彼得三世和叶卡捷琳娜二世的关系一开始就很冷淡。叶卡捷琳娜二世的文化修养远在彼得三世之上，举止得体，而彼得三世的智力水平似乎仍停留在幼年时代，喜欢玩军事游戏，士兵木偶整日不离手，而且对叶卡捷琳娜二世丝毫不感兴趣。
1746年10月，叶卡捷琳娜嫁给了彼得三世，羞涩少女的新婚之夜却十分不幸。天真纯洁的叶卡捷琳娜身着从巴黎订做的粉色睡裙，在床上惴惴不安地等待着彼得三世到来……
然而，天生丽质、宛若天仙的叶卡捷琳娜二世，结婚十年，却仍是处女。这对生性好色的叶卡捷琳娜二世来说，无异于精神折磨。结婚十年后，仍是处女的叶卡捷琳娜二世再也按捺不住女人的生理渴求，将自己的童贞献给了一位青年军官。从此，骨子里风流成性的叶卡捷琳娜二世一发不可收拾，她从无数的男宠、情人那里寻找激情，弥补她那失去的十年，开始了她奢靡淫荡的一生。
叶卡捷琳娜二世放纵于轻浮的浪漫情色，对准情人要求严苛，她手下有一批专门负责测试这些准情人的宫女，其工作就是考核这些准情人是否有能令女皇心满意足的实力，这些准情人在与宫女云雨之欢合格之后，才能得到女沙皇的垂青，而每一个被送入叶卡捷琳娜宫的新宠，都会感受到女皇情窦初开般的激情。
纵情声色的叶卡捷琳娜二世其贪婪的胃口可谓是惊世骇俗，她甚至把爱恋之情都发展到马的身上。法国哲学家伏尔泰是叶卡捷琳娜二世的好友，二人保持通信多年，对女沙皇走马灯似的不断地更换情人，在信中直言不讳地提出批评。而热衷于声色犬马的叶卡捷琳娜二世毫不掩饰地表示，健壮的男人雄风总令我心动不已。而当时俄国上流社会的那些贵族，背地里都斥其为“女妖”。如果抛开女沙皇的历史贡献，只说这些寻欢作乐的情色男女，其实都是不折不扣地在耍流氓。
由于男宠众多，叶卡捷琳娜二世的两个儿子都有可能是她与男宠所生，包括后来继承皇位的保罗一世，因为他的丈夫彼得一世没有生育能力。
叶卡捷琳娜二世大皇冠
1762年9月22日，叶卡捷琳娜二世在莫斯科克里姆林宫圣母大教堂加冕，在加冕仪式上叶卡捷琳娜二世戴上了由天才宫廷珠宝匠波吉耶为她打造的奢华无比的大皇冠。大皇冠总共镶嵌了2858克拉重的4836颗钻石，其中装饰冠顶的是世界上最大最漂亮的红天鹅绒色尖晶石，重398.72克拉，被列为前苏联七大历史名钻之一。
大皇冠装饰冠顶的是世界上最大最漂亮的红天鹅绒色尖晶石，长期以来宝石专家都认为这是一颗红宝石，后来才发现原来是稀有的尖晶石，而且，它来自北京。1676年根据阿里赫塞·米克亥罗维奇的命令，俄国特使尼古拉·斯帕菲尔来访中国，在北京用2672金卢布购买了这块尖晶石。
大皇冠的设计深受古代拜占庭帝国王冠的影响，它由两个半球组成，分别象征着东西罗马帝国，中部是一个橡叶状花环和橡树果，象征着沙皇帝国的神圣权力。皇冠总重1907克，高27.5厘米，下部周长64厘米，是当时欧洲最贵重的物品。传说大皇冠后来传到沙皇尼古拉二世手上，由于它太重，戴在头顶显然很不舒适，可怜的尼古拉二世竟因此患上偏头痛，前额甚至被大皇冠挤压出一道疤痕。
叶卡捷琳娜宫内最宏伟壮观的大厅就是接待大厅，伊丽莎白、叶卡捷琳娜二世皆在此接待宾客。大厅面积850平方米，比冬宫的徽章大厅稍小一点。两侧墙上装有巨大的门窗，有些门窗是安装了镜子的假门窗，这样使整个大厅显得更加通透明亮。厅内所有装饰，都是金光闪闪的，以迷惑人的视觉，衬托女皇那“神”一样的地位。
大厅顶部是穹顶壁画《俄罗斯凯旋》，因为年代较为久远，略显陈旧。由于大厅很高，离得又太远，壁画细节我看不太清楚。而墙上的圣女及小天使雕刻，虽然雕刻得细致入微，但造型有些僵直，表情也比较呆板，眼神略显呆滞，大量的立体图案一起，远看就是一堆堆的金子，太“土豪”了！整体品味远不如冬宫的徽章大厅。虽然徽章大厅没那么多“金子”。
在这个金光闪闪、充满欲望的宫殿内，好色的女沙皇总是别出心裁，据说当年伊丽莎白常常在这里举办“变性舞会”，这里是女皇的声色享乐的世界。而一堆堆的金子展现的是沙俄帝国雄厚国力和沙皇至高无上的君权。
骑士宴会厅是比较常用的一个宴会厅，用来接待人数较少的宾客。餐桌上摆放着餐具，一如沙皇正准备设宴，与宾客一同用餐。餐具都是金边瓷器，水晶酒杯也都镶着金边，墙上一如既往地“堆”着许多金子。圣彼得堡接近北极圈，冬季漫长而寒冷，因此，叶卡捷琳娜宫每一个房间都安装了一个很大的壁炉，壁炉全都是用青花瓷制造。青花瓷本身温文尔雅，但放在到处是金色装饰的房间内，感觉有点怪怪的。
白色宴会厅的墙面是白色的，饰有金色的立体图案雕刻线条，墙上悬挂着油画，题材多为动物，中间墙上悬挂的油画是白孔雀、驯鹿，旁边的墙上悬挂的油画，画的是野禽等，有的野生动物已经死去，似乎在向人展示着主人的狩猎成果，画面尺幅较大，但构图显得比较空洞。这种表现死亡主题的绘画，于我们中国人来看，显然不吉利，但欧洲人似乎并不在意，甚至能成为炫耀的东西。而这种杀生行为，也是我所不乐见的。宴会的中央摆放着椭圆形餐桌，桌上摆放着银质餐具。
红色是中国人喜欢的颜色，叶卡捷琳娜宫内的红柱厅内的陈设格局也挺有中国风的味道。大厅中央的墙面面，是两个红色装饰板，有点像红色的柱子，我觉得这就是红柱厅名字的由来。红色装饰板的周边，依然装饰有金色线条及花纹图案。这两个红色装饰板的下边，摆放着一个小桌，桌上摆放着三个中国斗彩瓷器。这里还有一副象牙雕刻的国际象棋，有意思的是，王、后等均为中国的皇帝、皇后的造型，听说这副国际象棋，也是来自中国。
绿柱厅则是在墙上装饰了绿色的装饰板，在豪奢的叶卡捷琳娜宫中显得比较素雅。
油画厅是一个比较奇葩的地方。墙壁上多是伊丽莎白早期从荷兰、法国、意大利、德国等国家购买的油画大师的品，共计有130幅，但油画并非以题材、风格或者作者、年代来划分排列，而是简单地根据尺寸排列，据说有的作品还根据墙面的位置，还做过裁切，简直暴殄天物！整个墙面，油画排列毫无头绪。这让我想起东北炕头上，用报纸糊起来的墙围子。
这个厅是我这次去俄罗斯印象最深刻，也是最美好的一个大厅。湖蓝色的墙裙与同样高度的椅子、柜子等家具色调一致。带沟槽的白色装饰柱，采用了简化的科林斯柱头，柱头上是淡翠绿色的装饰带。在往上，是宗教题材的蓝底白色浮雕，这一切，都被有节制的金色线条及立体花纹图案装饰起来，优美而协调。与这个大厅外的其它“堆”着大量金子的房间风格迥异。
琥珀厅要小一些。这是普鲁士国王威廉一世赠送给彼得大帝的礼物。
欧洲人自古就将琥珀视为奇珍异宝，其价格是黄金的12倍。用琥珀装饰一整件房屋，这样的做法令人瞠目。
这是一座内部全部由价值不菲的琥珀装饰而成的房间，所用琥珀高达10万片，重达6吨，曾在西方被称为“世界第八大奇迹”，极尽奢华。
琥珀厅是叶卡捷琳娜宫唯一不让拍照的房间，我只好在房间外透过大门拍到其奢华的一角（稿子写完了，图却找不到了）。
不过，我们看到的琥珀厅并不是威廉一世赠送给彼得大帝的原物。第二次世界大战期间，纳粹德军虽未攻入列宁格勒（圣彼得堡），但位于列宁格勒市郊的叶卡捷琳娜宫却被的军攻占，并付之一炬，而琥珀厅却被纳粹德国的党卫军掠走，至今下落不明。
有传说认为琥珀屋被纳粹同其它财宝一起，被沉入到奥地利中部崇山峻岭中的托普利茨湖底，而如今，奥地利政府已经下令，禁止湖底探险；也有说苏联的一个寻找琥珀屋的组织查到一位知情人，正在调查线索时，知情人却突然暴毙而亡；还有传说一群歇斯底里的德军，眼看战局无望，一把火将琥珀屋和其它财宝一起，烧为灰烬；另有一个传说，琥珀屋藏在一个名为斯泰因达姆的地下室，至今仍静静地沉睡着那里。各种传说，莫衷一是。但有一点是可以肯定的，琥珀屋在二战结束后，神秘地失踪，成为至今未解的二战谜团，也成为20世纪最著名的悬案之一。
苏联解体后，俄罗斯政府从微薄的预算中拨款开始修复，但历经近十年，也仅仅修复了一个小角落。负疚的德国人看到后，出资400万美元，帮助俄罗斯政府完成了琥珀厅的修复。新琥珀厅用了6吨天然琥珀，富丽堂皇，令人流连忘返。
叶卡捷琳娜宫，一切都围绕着金色主题，置身其间，周围的一切精美令人啧啧，而在这金光中流传的情色故事则更加让人目眩。
走出叶卡捷琳娜宫，来到叶卡捷琳娜宫花园，我没看到英国式花园，眼前所见的是规划整齐的几何形的欧式园林，平整的沙土路分割着人工湖泊、草地和花圃。回头看，悱恻细雨中，万种风情的叶卡捷琳娜宫，更显妖娆。从彼得大帝于1717年为其妻叶卡捷琳娜一世建造叶卡捷琳娜宫开始，整整300年间，在波诡云谲的沙俄历史中，在刀光剑影残酷血腥的宫廷政坛里，同时又上演着怎样灯红酒绿声色犬马的缠绵故事，这些故事里，又有几许纯真爱情？还是更多的无耻下流的苟且？
婉约高雅，情色淫靡的叶卡捷琳娜宫。