在生物的进化历程中，不断有新的生物产生，也有一些动物走向了灭绝。人类一直在想办法保护那些濒临灭绝的动物。一些科研人员甚至生命中的大部分时间都在寻找那些快要消失的动物，詹姆斯·麦克·麦金泰尔就是其中一员。最开始的时候他着迷于一种雌雄同体的野猪，不料他接下来的发现，惊讶了世界不少专家，也成为很多专家眼中的“无价之宝”！
麦金泰尔是一名专业的动物学家，他有过很多职业，牧场的兽医技术员、高中生物老师、伐木工人和木匠。不过他最热衷的，还是对于动物科学的研究和探索。
那究竟是什么让他和这群野狗结下不解之缘呢？在麦金泰尔工作的时候，他经常会实地考察研究。也正是因为如此，他才会来到南太平洋，发现了这种已经将近30年没人看到过的新几内亚高地野狗。不过他刚刚来到南太平洋，是被一种神奇的猪吸引。
这是一种雌雄同体的猪，生活在斐济岛西部的瓦努阿图。麦金泰尔在1993年从一本旅游杂志上得知这种猪的存在，并对这种猪产生了很大的兴趣。于是他收拾行囊，踏上前去南太平洋的路途。尽管这种动物非常罕见，几乎没有人知道这种动物的存在。
不过麦金泰尔在这个陌生的地方，花了6周的时间，终于找到了第一只雌雄同体的猪。这一发现在动物研究领域具有重大意义。
1996年，麦金泰尔在完成猪的研究计划之后，开始了另一次旅程。而这一次在他的导师I.Lehr Brisbin Jr.的建议下，麦金泰尔的目标是去新几内亚岛寻找这种罕见的动物，新几内亚高地野狗。
在20世纪50年代到70年代之间，曾经有8只这种狗被带到澳大利亚，北美洲和欧洲，它们都当作宠物饲养。至今已有200到300只人工养殖的后代分布在世界各地。有的被养在家里，有些则被饲养在动物园里供人观看。
这种狗和澳大利亚一种野狗关系很近，可能是6000年前被带到新几内亚，但具体的原因现在还不明确。人工繁殖的后代依然保留在野性，但一直存在“高度近交”的现象。所以人们非常渴望找到野生种群，可是一直没有发现它们的踪影。
虽然一直有发现新几内亚高地野狗的消息，在20年的时间也只有两张照片可以证明它们的存在。一张是1989年澳大利亚哺乳动物学家Tim Flannery在巴布亚新几内亚西部的星山抓拍到的，另一张是16年后旅行公司Adventure Alternative Borneo总裁汤姆·休伊特在印度尼西亚的巴布亚省拍到的，却也很模糊。
直到去年9月的一个雨天，麦金泰尔在新几内亚的巴布亚省发现了这种狗的脚印。在经过了差不多20年后，他终于找到了这种狗的踪迹。
这一次是麦金泰尔和来自巴布亚大学的研究人员一起寻找。麦金泰尔通过播放狼嚎的声音来吸引狗的注意。最后他们发现了那个脚印。
他们非常兴奋，麦金泰尔在附近5个地点放了12台相机，希望能拍摄到这些野狗的踪迹。在他们准备离开的前一天，麦金泰尔收回来相机。虽然有2个坏掉了，但剩下的10个非常幸运地捕捉到了新几内亚高地野狗生活的照片。
他们在140多张照片中发现了最少15只野狗，包括雄性、怀孕雌性和幼狗。
为了对这种狗进一步研究，麦金泰尔和一些其他科学家成立了新几内亚高地野狗基金会，并在基金会的官网公布了这次重大发现。
麦金泰尔表示，这次发现具有很重大的意义。它可以为研究新几内亚高地野狗在野外的自然行为和群体等级提供研究材料。现在麦金泰尔还打算再次去到新几内亚岛，希望可以亲眼看到新几内亚高地野狗。
至于之前提到的雌雄同体的猪，麦金泰尔也并没有放弃研究。如果搞清楚这种猪的性状形成的原因和遗传机理，就可以研发出新型的基因改良疫苗。
麦金泰尔一直为动物研究执着努力，为科学研究不断付出。从雌雄同体猪到新几内亚高地野狗，他向其他人展示了一种科学家应有的态度。老天也看到了他的坚持，他所付出的所有汗水慢慢累积，终于在这位科学家62岁的时候，成功的花得以绽放。而他还会一直向前，在动物研究的道路上愈走越远。