合金的强度、硬度、耐磨性等机械性能比纯金属高许多，在电、磁、化学稳定性等物理化学性能方面与纯金属相近或更好，因此电力设备材料除极少数特殊要求的采用纯金属外，绝大多数采用合金。
1合金的基本概念
合金：一种金属元素同另一种或几种其它元素，通过熔化或其它方法结合在一起所形成的具有金属特性的物质叫做合金。
组元：组成合金的独立的、最基本的单元叫做组元。组元可以是金属、非金属元素或稳定化合物。
由两个组元组成的合金称为二元合金，例如工程上常用的铁碳合金、铜镍合金、铝铜合金等。
2合金中的相结构
金属或合金中具有同一结构、同一原子聚集状态和性质均匀的连续组成体称为“相”。合金中有两类基本相：固溶体和金属间化合物。
1固溶体
指溶质原子溶入溶剂晶格中而仍保持溶剂类型的合金相 ，这类固相称为固溶体。习惯以α、β、γ表示。固溶体是合金的重要组成相，常见合金多是单相固溶体合金或以固溶体为基的合金。
其特征可归纳为：
①总是以一种金属元素为溶剂，另一种或多种元素为溶质。
②保有溶剂的晶格结构。
③成分可在一定范围内变化，性能随成分的变化而变化
④产生晶格畸变。
固溶体按溶质原子所处位置可分为置换固溶体和间隙固溶体。
置换固溶体
溶质原子占据溶剂晶格某些结点位置所形成的固溶体。
间隙固溶体
溶质原子嵌入溶剂晶格间隙所形成的固溶体。
2金属间化合物
合金中，溶质含量超过固溶体的溶解度时将出现新相，如新相的晶格结构与合金中另一组成元素相同，则新相是以另一组元素为溶剂的固溶体。新相的晶格结构不同于任一组成元素，新相是组成元素间相互作用而生成的一种新物质，属于化合物。
3合金相图的基本概念
合金相图表示在平衡状态下,合金的组成相或组织状态与温度、成分、压力之间关系的简明图解，合金相图是研究合金成分、温度、组织及性能之间关系的理论基础，是制定热加工、热处理、冶炼和铸造等工艺的依据。
合金相图中的几个概念
相图：合金系的温度-成分图，表示合金系中各个合金的结晶过程的平衡图（或状态图）。
相平衡：在合金系中，参与结晶或相变过程的各相之间的相对重量和相的浓度不再改变时所达到的一种平衡状态。
相变：一种相转变为其它相的过程。
上图为Pb-Sn相图，从图中我们可以：
·看到不同成分的合金在室温下的平衡组织；
·了解合金从高温液态以极缓慢冷却速度冷却到室温所经历的各种相变过程；
·预测其性能的变化规律。
本系列下期将推送：
铁碳合金