在文学创作上，有一种表现手法叫“白描”，是指用简单明了的笔墨描画出鲜明生动的形象。记得中学时学过一篇课文叫《湖心亭看雪》，其中的白描手法让人印象深刻。作者张岱以精炼的笔墨描绘了所看到的幽静深远、洁白广阔的雪景图，从而借此表达自身孤独寂寞的心境和淡淡的愁绪。
张岱又号陶庵，他是晚明时期著名的文学家和史学家。张岱出身官宦家庭，早年衣食无忧，晚年避居山中，穷愁潦倒。一生落拓不羁，淡泊功名，不事科举，不求仕进。在历史上，有一件张岱小时候巧对对联的趣事。
张岱的出身还是一个文艺之家。祖孙几代都能诗善文，并且有著述流传于世。受家庭氛围的熏陶，张岱自幼聪明好学，熟读诗书，深受其祖父张汝霖的喜爱。张汝霖是万历年间的进士，他与晚明山人群体的领袖陈继儒交情深厚。
万历三十年，张岱才六岁，祖父张汝霖带他去杭州，刚好遇到陈继儒骑着一头鹿在西湖游玩，这次经历给张岱留下了深刻的印象，以至终生难忘。陈继儒是当时比较有名气的诗人，他一见小张岱，就觉得这孩子聪明伶俐。于是对张汝霖说：“早就听闻令孙善对，我欲当面一试。”说完，他指着屏风上的《李白跨鲸图》说了一句上联：
太白骑鲸采石江边捞夜月
六岁的张岱听了，心想这人也太自以为是了吧，竟然自比李白，于是毫不客气地对道：
眉公跨鹿钱塘县里打秋风
眉公是陈继儒的号，张岱的对句带着几分揶揄嘲讽语气。意思是说：你大言不惭，自比像李白一样漫游山水，其实只不过是到处“打秋风”，招摇撞骗而已。
一旁的张汝霖听后显得有些尴尬，然而陈继儒听了却没有恼怒，反而大笑着说：“那得灵隽若此，吾小友也。”此句饱含赞赏之意。
张岱的对句与陈继儒的出句对偶工整，还带着几分揶揄嘲讽，眉公不以为忤，反称赞张岱敏捷的才思，在这样的细节中显示了洒脱的胸襟和气度。正是因为这样的经历，陈继儒对张岱影响颇深。在张岱的心目中，陈眉公是一位值得效法的前辈，所以在他的诗文随处可见受到陈继儒影响的痕迹。