在《山海经·五藏山经》中,最北端的山峰一共有七座。这七座山峰包括《北山经》最北端的三座,与《东山经》最北端的四座,即隄山、敦题、錞于毋逢、樕螙、空桑、尸胡、北号。

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《北次三经》说:“錞于毋逢之山,北望鸡号之山,其风如飚,西望幽都之山”。虽然,“錞于毋逢之山”是最后一个条目,被视为最北端的一座山峰。但是,它的北面还有一座山峰,即“鸡号之山”。

“鸡号之山”的特点是“其风如飚”。飚,急也。这座山的风十分急戾,其实是对北风的描述,这里描述北风从“鸡号之山”吹出,表明“鸡号之山”乃是北方极地。

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“西望幽都之山”。《山海经》中是这样描写“幽都之山”的:“北海之内,有山,名曰幽都之山;黑水出焉,其上有玄鸟、玄蛇、玄狐蓬尾”。这里描述幽都的一切都是出于黑暗之中,因为古人认为这里是太阳照不到的地方,故称“幽都”。

錞于毋逢之山,可以西望幽都之山,便暗示了此地处于北极之地,世界的尽头。

更为奇特的是,《山海经》中对烛龙的描述。《海外北经》记载:“钟山之神,名曰烛阴,视为昼,暝为夜,吹为冬,呼为夏,不饮,不食,不息,息为风,身长千里”。《山海经》中对于烛龙的描述,虽然渗杂了神话色彩,但与许多自然神话一样,多半是古人根据实际观察的现象,而加以记录的。

我们知道,在北极圈附近,昼夜是以冬夏划分的。夏至以后是长达半年的白昼,而冬至以后则是长达半年的长夜。如果把烛龙的形态,和北极圈内所发生的昼夜变化、北极光等相对比,就会惊奇的发现,《山海经》中对烛龙的描述,正是对应北极圈的昼夜变化和北极光等现象。

西晋文学家傅咸,在《文选·烛赋》中说:“六龙衔烛于北极”。可以看出,他也认为烛龙存在于北极。

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由此看来,所谓的烛龙,并不是一种生物,而是北极圈附近的一种自然现象“极光”。

今天的许多学者也认为,《山海经》记载最北端的七座山峰,是属于北极地带。半年为昼,半年为夜的极地现象,古人无法解释这种现象,于是就用神话来解释。

烛龙所在的羽山、幽山,屈原曾说那里的景色是:“积冰,不见日,天白皓皓,寒凝凝”,这很明显就是说大地的最北极!

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