这是八路军参加抗战后的首秀，也是我国最负盛名的开国元帅之一的崛起之战，以主力师对辎重部队，以近乎3倍于敌方的兵力打出近乎1：1的战损，却得到由蒋介石“歼寇如麻，深堪嘉慰。”的贺电，原本应受到责罚的伤亡比例反受嘉奖，其中缘如何？
平型关，是今山西大同境内的一处关隘，其地势陡峭，自战国以来就是兵家险地，千年来这处关隘上演了无数刀与火的洗礼，却只是默默的沉寂于历史长河中不为人知，直到八十年前那场震惊中外的战役这处雄关才随着那场战役的主角一起名扬天下。
1937年3月中旬，时任第二战区长官的阎锡山迫于日军对晋北地区的迅猛攻势，发电报给朱德下令其派部队辅助其主力作战。就这样，刚刚换装的115师在林彪、聂荣臻的统领下受命前往平型关增援。这是国共二次合作以及抗战开始以来国共双方首次联合作战，亦是我党在抗日战场上宣告自己存在的首秀，意义不可谓不大。对当时尚显稚嫩的林彪而言压力由而可见，在对平型关周边地势进行过三次勘查之后，林彪决定于平型关东北两侧的高地上设伏，定下了“拦头、斩腰、断尾”的军事部署。这与毛泽东在之前所作出的发动群众，开展游击战的策略明显相左，在经过一番电报争论后，主席做出了让步。“打他娘的，让日本鬼子和友军看看我们八路军的厉害。”林彪在作战会议上如是说。
时天色正值大雨，更为即将到来的战斗增添了几分萧瑟。当时的敌我双方人数对比为我方为八路军主力师一万两千人，敌方为日军第5师团第21旅团运输队近四千余人。从兵力对比看我方占绝对优势，但是装备上我方几乎两三人共用一杆枪，重武器几乎没有，当时的国民政府也仅是给了象征性的支持，尚处于“无枪，无炮，敌人给我们造”的境地，而对方则装备精良，物资丰富，等于拉平了我方取得伏击先手的优势。在25日凌晨，林彪利用敌方车队陷入狭窄的泥泞道路，手足无措之时发动攻击。将日军逼入该地一狭谷之中，顶着日军的疯狂反攻与飞机掩护激战6个小时将日军悉数剿灭。
在这场战役中，115师总计消灭敌人千余人，缴获大量枪支弹药及军事辎重，而115师亦伤亡九百余人，如此战损对于当时缺枪少炮的115师来说已实属不易。时至今日，这场战役早已为人们耳熟能详，也产生了许多不同的观点，如这场战役战果是否夸大，为宣传之战等等。但毋庸置疑的是，在当时抗战形势一片低迷的现状下，平型关大捷犹如迷雾中的灯塔激发了人们对抗战胜利的信心，其政治意义远远大于军事上的战果，自然得到了当时的蒋介石和毛泽东的赞誉。而林彪亦借此一战而威名著于天下，开启了他辉煌之路的进程。
时至今日，雄关犹在，英雄早已远逝，只有那关隘上的斑驳仍提醒着人们当年那场动人心魄的大捷。