中国在明朝中后期（15-16世纪）就已经萌发了资本主义萌芽，虽然较与欧洲的13-14世纪要晚，但在科技领域并不比最强盛的西欧低弱。相反，中国还有很多发明所展现出的科技水准远远高于当时发达国家的水平。
一、石油作为最重要的不可再生能源，曾被很多国家疯狂寻找和圈占。但是，很少有人知道，世界第一口油井是出自中国人之手，还是明朝时期的中国人。这口油井于1521年在四川嘉州建成，比苏联在1848年开凿的第一口油井早了足足300多年。
英国著名学者李约瑟，在其所著《中国科学技术史》一书中写道：“今天在勘探油田时所用的这种钻控井或凿洞的技术，肯定是中国人的发明”，并直言，这种古代深井钻井技术，于明朝时期传入西方，甚至公元1900年以前，世界上所有的深井基本上都是采用中国人创造的方法打成的。
二、世界上最早的地雷发明者是明朝爱国名将戚继光，他发明的地雷比欧洲人约早300年。不仅如此，水雷也于明朝1549年得以创造出来。这两种被后世广泛应用于水战和陆地作战的极具威慑力和杀伤力的武器，都发明于中国明朝。
可以想象，如果历代战场少了这两样武器，将又会是怎样的一种情形。
三、燧发枪是一种杀伤力极大的火器，最早由法国人马汉发明。虽然法国人很早就发明出了燧发枪，但由于条件和制作工艺的限制，这种火器不仅造价极贵，而且使用起来不稳定因素极多（有点伤敌一千自损八百的意思）。
1635年，明朝火器研究家毕懋康对马汉发明的燧发枪做了深度改良。改良后的燧发枪不仅稳定因素得到极大提升，而且还克服了之前雨天、风大时不能使用的诸多条件限制。同时，使用起来也更为方便便捷：只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，因而提高了射速。燧发枪的制成是单兵枪的一大改进，它的改造与完成大致与欧洲属同一时期，然而在中国并未得到及时的推广，只是在清初康熙年间将它作为皇帝的御用猎枪。
四、明朝不仅在石油和火器领域的发明领先世界，在医学领域也同样拥有让世界瞩目的贡献。
天花，是曾经让世界各国大伤脑筋的传染病，死亡率奇高。通常各国都是设立专门的岛屿、或禁地予以隔离，然后任患病者听天由命、自生自灭。但是，这一我们现在称之为“世界性疑难杂症”的天花，也同样被明朝医学家攻克：1567年，在宁国府太平县试行痘接种方法来预防天花疾病。后传入欧洲，被广泛应用。
实际上，明朝还有非常多的发明创造，在此只是管中窥豹而已，比如：李时珍的《本草纲目》、徐光启《农政全书》、宋应星《天工开物》等，都是明朝时期，各个领域精华之总结。
然而这么多领先世界的发明创造，后来都被清朝编撰一本书时，“借机”损毁大半，这本书就是《四库全书》。
修书毁史。清乾隆编纂四库全书时销毁了对大清不利的书籍总数，据统计为一万三千六百卷。焚书总数，15万册。销毁版片总数170馀种、8万馀块。除了焚毁书籍，大清还系统的对明代档案进行了销毁。明代档案仅三千余件。其余估计不少于1000万份明代档案全部被销毁。除了销毁书籍和档案外，大清还系统的对残存书籍和档案，进行篡改。这番所为，让华夏遗留下来的诸多精华毁于一旦，中华文明倒退的不止一点半点！