“负荆请罪”的故事我们大家都知道，说的是老将廉颇向上卿蔺相如登门谢罪的故事。
这里的廉颇被描绘成了须发皆白的老头子形象，另外小时候老师也会教育我们说，廉颇是位“勇于承认错误的老将军”。
可历史上此时的廉颇应该是位青年人。
为何会有如此的观点呢？我们接着往下看就知道了。
历史上关于廉颇事迹最早的记载，是在公元前283年，当时的廉颇攻取了齐国的阳晋，被赵王拜为了上卿。后来到了公元前279年，赵王和秦王之间发生了“渑池会事件”，负荆请罪就是在这不久后发生的。
此时虽没有明说廉颇的年纪，但单从他之前打败齐国，被拜为上卿来看，这肯定不会是七八岁的小孩儿。
接着从公元前279年开始，一直到公元前244年之后，廉颇因为和乐乘的矛盾，愤怒之余离开了赵国，转而投奔了魏国。
廉颇离开了赵国之后，赵王启用了赵奢。赵奢也确实不错，在对秦国的作战中一连打了好几个大胜仗，所以此时的赵王是不可能会想起用廉颇的。
一直到了公元前240，赵国不行了，接连被秦国攻下了多个城市，此时的赵王才开始又重新想到了廉颇，于是就派人到魏国去看他还能否再次领兵打仗，是为“赵王思复得廉颇”。
这时的廉颇是啥状态呢？“一饭斗米，肉十斤，被甲上马”，可见他并不是很老。
另外廉颇的仇人郭开在听说了赵王想打算重新启用廉颇时，开始各种从中阻挠，“多与使者金，令毁之”。使者虽然想使坏，但也不能直接就说廉颇老得不行了，不能从年纪上做文章的话，那就只好从排泄入手了，“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣”。
这就说明了此时的廉颇依旧是有能力的，并不是很老。
最后虽说廉颇回国未成，但还是有人拿他当人才的，谁呢？楚国。
“楚闻廉颇在魏，阴使人迎之。廉颇一为楚将，无功，曰：‘我思用赵人。’廉颇卒死于寿春。”
这也从侧面反映出了，此时的廉颇并不是很老，不然楚国就不会“阴使人迎之”，并还任命他为楚将的。
说了这么多，我们最后来个总结。
从公元前279年廉颇负荆请罪算起，一直到公元前240年，赵王打算重新启用廉颇，此时已经过去了整整39年。后来廉颇先是久居魏国，后又到了楚国，并最终死在的楚国，这怎么着也得有个几年时间。如果说负荆请罪时廉颇就是老将的话，按照60岁算吧，那他任楚将时已近百岁了。
楚国会不惜为了得罪魏国，去挖一个近百岁的老人当武将吗？况且古人的寿命更是远不及今人的。
所以反过来看，假如廉颇为楚将时是70岁，那当年负荆请罪时的他应该还不到30岁，完全可以称得上是青年人。