1955年，李贞被授予少将军衔，成为中国人民解放军第一位女将军。她的丈夫甘泗淇则被授予了上将军衔。夫妻俩都是将军，这在中国人民解放军队伍中仅此一例，人们把这夫妻俩称为“夫妻将星”。两人育有20多个孩子，而这二十多个孩子中却没有一个是自己亲生的，他们都是革命烈士所遗留下的孤儿。而他们的孩子死在了长征路上。
长征过草地时，李贞已怀孕7个多月。在粮食极其匮乏的情况下，甘泗淇把自己那份口粮全拿出来，却也没有给自己的妻子食用，而是分给了伤病员，他自己则主要靠捡野菜充饥。每天，甘泗淇到达宿营地的第一件事，就是带着政治部机关的同志们四处寻找野菜。能吃的野菜被前面的部队吃得差不多了，他就试着吃那些不知道是否有毒的野菜。甘泗淇一旦经过试吃证明了某种野菜确实无毒，他会高兴得像个孩子，马上拟出电报稿，详述这种野菜的形态，交电台迅速发往各部队，通知指挥员尽快派人采集。
然而偏偏就在这个缺食少衣，不得不吃树皮、嚼野菜、啃皮带的时候，李贞早产了。热心的战友们给她送来破衣服做孩子的尿布，还把自己舍不得吃的、稀少而又宝贵的青稞面送给她，权当李贞的营养品。母亲没多少东西可吃，自然给孩子吃的奶水就少得可怜。孩子一生下来，就先天营养不良，老是哭个不停。还没等李贞他们走出草地，这可怜的小生命在来到这个世界仅仅十几天就夭折了。这已是李贞第二次痛失爱子了，而且这一次李贞彻底失去了生育能力。
解放后，一些老同志见到甘泗淇都非常遗憾地说：“老甘啊，太遗憾了，你革命几十年，连个孩子也没有啊！”李贞对此也很内疚，她劝甘泗淇：“老甘，趁现在还来得及，你再娶个妻子吧，好给你生个孩子呀！”甘泗淇回答得非常干脆：“我要的是爱人，不是孩子！”甘泗淇的这份爱心深深地震撼了李贞的心灵。
1964年2月5日，刚过60岁的甘泗淇因病过早地离开了人世。26年后，1990年3月11日，李贞因病在北京逝世。她在遗嘱中嘱托了两件重要的事：第一件重要的事，将她的骨灰和甘泗淇的骨灰合葬在一起，她要和甘泗淇生死相随；第二件大事，把她平时节省下来的工资分成部分，一部分交党费，一部分捐献给宋庆龄儿童福利基金会，一部分捐献给甘泗淇的家乡——湖南宁乡县，作办学补助。