晚清爱国青年徐承煜，父亲是大学士徐桐。父子俩最恨汉奸，在光绪庚子年（1900年），义和团运动暴发。街面上乱成一团，朝堂上也吵成一团。守旧大臣主战，通洋务的官员主和，更多官员唯唯诺诺，看慈禧太后脸色行事。太后昏头昏脑，下令对列强宣战，许景澄和袁昶联名上疏，认为兵衅不可轻启，而且春秋之义，不杀行人，围攻使馆有背公法。慈禧太后闻言，勃然色变，以"主和"罪将他们斩于市。监斩的正是徐承煜，他是主战派，一直以来都是以爱国、勇敢自居！
待到庚子之乱，瓦德西进逼京师，两宫仓皇出亡，徐桐却没能跑出去。他这时已官拜体仁阁大学士，看到满城降幡，以为奇耻大辱，本"君辱臣死"之义，命老仆在大厅正梁上结了两个绳套，唤来三儿子徐承煜，要他和自己一同殉国。他对儿子说，我是首辅，国家遭难，理当殉节。说着向儿子看几眼。徐承煜身为刑部左侍郎，哪能听不懂老爹的话就慷慨陈辞道:爹你放心，这是你一生的大事，儿子陪你上路!
徐承煜将老爹扶上踏脚的骨牌凳，徐桐踮起脚，将皤然白首伸入绳套，两眼却还望着右边，是期待父子同时毕命的样子。徐承煜无奈，只好再次表态:爹，儿子一定陪你到泉下!说着更不怠慢，将垫脚的凳子一抽，成就了他老父的"大节"。他自己，却脱去二品服色的袍褂，一身短装，悄然遁去。
但到底没能跑掉，一出巷口，就落到了日本人手里。第二年正月，和议之后，和他父亲的学生启秀一起，被朝廷斩于菜市口。对他的死，不少人说是"天网恢恢，疏而不漏"，连王文韶那么一个圆滑的人，从不在背后道人短长的，也在慈禧太后面前，狠狠刻薄了他一通。
这是个欺君弑父的人，这种人在中国被称为"枭獍"。"枭"为食母之鸟，"獍"为食父之兽，拿来形容徐承煜，最是贴切不过。他父亲徐桐，虽然顽固庸暗，但国难当头，能以身而殉，毕竟大节无亏;他却一边骗老父自尽，一边苟且偷生，简直就是毫无心肝！这就是那时候“主战派”的嘴脸！谁说主战就是爱国？主和就是汉奸？