万历三十二年（1604年），孙承宗中进士第二名（榜眼），授翰林院编修，入翰林十年。后来孙承宗以左庶子充日讲官，进入詹事府做事，辅导当时的皇太子朱常洛学习，朱常洛就是后来的明泰昌皇帝。可惜的是，这个朱常洛没好命，继位仅一个月，就驾崩了。他年仅16岁的儿子明天启皇帝朱由校继位，孙承宗自然而然的就做了天启帝的老师，进而得以迅速进入明朝政府的权力中心！
这个孙承宗也挺有本事的，在他执政期间，重用提拔了一大批忠直的文武将吏人才，、在一定程度上扭转了大明王朝的颓败之势，但是好景不长，因为阉人魏忠贤当道，自然视孙承宗为眼中钉。在魏忠贤多次明里暗里的打击之下，1625年9月孙承宗告老还乡。崇祯十一年，多尔衮率军踏破长城，向高阳进攻，此时的孙承宗76岁的高龄，仍然率领全家及高阳民众奋起抵抗，由于兵力相差过于悬殊，高阳城很快就被攻破了，孙承宗被清兵抓获。他的死因也成了谜，清朝人修的明史说的是自杀成仁，罪惟录—孙承宗列传里说是被弓弦勒死，高阳县志里说是被八旗人拖在马后拖死的。
孙承宗死后，清军接着将孙家满门老小和全城百姓屠杀干净。但是这个仇恨没有结束，因为孙承宗四子孙镐一支在城破时逃出一个保姆带了个男婴往河南去了。很多年以后，农妇孙氏怀着一颗虔诚的心来到了黄河边的河伯祠，祈求神明赐给她一个儿子。后来她果然生下了一个男孩，取名叫做殿英。
孙殿英与八旗清军有着强烈的仇恨，不止因为其祖先被清军屠门，甚至于他的亲生父亲也被旗人杀害，后来孙殿英入北洋军当兵，其母在其臂上刺了“赤心报国”四个红字。孙殿英作战勇敢，一路升迁。1928年，孙殿英集合部下到达清东陵，朗声说道：“满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命。不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞!”统治中国长达半个世纪的慈禧太后被开棺戮尸，真是因果循环，报应不爽啊！
中原大战后，孙殿英归附张学良，后成为张学良第四十一军军长，驻防于山西晋城一带。1933年2月，日军集中3万余兵力进攻热河。张学良任命孙殿英为华北第九军团军团长，令其率部由山西驰援热河。孙殿英率部进抵赤峰不久，即遭到日军两个旅团及伪满军一部的猛烈攻击。孙殿英指挥部队仓促应战，与日伪军相持达7天7
1947年春，解放军围攻河南汤阴，孙殿英据险抵抗，5月1日，解放军攻占汤阴，孙殿英被俘。后孙殿英被解送到河北武安县战俘营。在刚被俘的日子里，孙殿英经常歇斯底里地破口大骂蒋介石不仁不义。