买卖文凭这种事，其实古往今来，古今中外，都不算什么罕见事。只是有的时候管制比较严，皇帝比较清明，为人公正，这种事就会很少发生，而一旦到了快国破家亡的时候，这种事就会屡见不鲜，甚至会出现专业的买卖机构，让人嘘唏。
最开始大学不叫“大学”，而是叫国子监，是最高等的学府。国子监改叫大学是在光绪时期，在光绪二十四年，中国诞生了第一所真正现代意义的大学——京师大学堂，也就是如今北京大学的前身。同样的那时候在里面读书的人也不叫“大学生”，而是叫“监生”，在进入国子监之前又叫做“生员”。再同样的，不知道大家知不知道“国子监祭酒”这一职位，相当于如今的大学校长，当然这是一种不严谨的说法，只是类比，可能实际“国子监祭酒”等级更高，再往上点？
国子监是朝廷的中央宫学，其地位可想而知，不是谁想上就能上的。当然这是在有的朝代，而在另一些朝代，这种国子监的地位就含有大大的水分了。比如从明朝开始，就以赞助费的形式开始明码标价的买卖了，这种行为叫做“官倒”，明代便有一个规定，“入国学者，乃可得官，不入者不能得也”。换句话说，上了国子监普通人才有资格当官，否则是想都别想的！
那么这个先河是谁开辟的了，是景泰年间的代宗朱祁钰，这个人很有意思，本来是完全没可能当皇帝的，但是朱祁镇这个皇帝很作死，一时意气用事非要北伐御驾亲征，落得个生生被蒙古瓦剌部落生俘。于是朱祁钰就当上了代宗，他一上台，国库空虚啊，一时脑热，就搞起了这个行当，这个皇帝也是没谁了，穷的想出了这种最劣等的办法。可是偏偏这种方法很有效，“纳粟纳马者入监读书”一时成为了流行风尚，因为谁不想如此轻易的混个官当当？这样看似你好我好的局面，从朱祁钰开始，一发不可收拾，甚至到了朱由检崇祯皇帝时候，一个叫陈龙正的“进士”直接将这种国子监商品化了，还因此当上了“南京国子监丞”，相当于如今的南京大学的最高领导吧！
明史在这方面是有可靠的数据记载的，据《明史·食货志二》上的数据，要想获得国子监的入学资格，景泰年间(公元1449-1457年)最高的大约要800石米，低者也要300石米。成化年间(公元1464-1487年)，则差不多稳定在100石米。到了清朝了？这个叫做“捐学”，名称更加好听，更加合法化了，而且是一种明文规定的制度，厉害了，大清怎么可能会亡？