在民国历史上，青帮向来被视为上海滩第一大帮派！然而，很多材料显示，洪门应该算是第一帮派！上海滩青红帮组织无人不知，其中红帮即洪门，始建于清初。在清兵入关、明朝覆灭之后，一些明朝遗老和不甘心受满清统治压迫的民族志士，结成秘密团体，从事反清复明活动。他们基于对明太祖朱元璋洪武年代的怀念，故以“洪门”命名。
青帮（亦作清帮）又名“安清帮”，来源于洪门。相传有洪门中人翁某，钱某、潘某被清王朝收买叛变，把洪门反清复明之宗旨，改为安清保清，另立门户，成立安清帮。安清帮不再以“忠义"为本，而以混杂的僧道俗“十三祖”为供奉的偶像。他们把过去的兄弟相称，改为师徒相传。
安清帮投靠清王朝以后，清廷责成安清帮护运军粮，分段护卫。洪门视青帮为叛徒，有一谚语：“由青转洪，披红挂彩；由洪转青，抽筋剥皮。”后来海运发达，运河失去作用，安清帮投向其他行业，如开设赌局、妓院、烟馆、戏院、戏班、澡堂、茶楼、饭庄、旅店等等，以至走私贩毒，贩卖人口，或为军阀、政客、资本家充当保镖，打手、刺客等。
在近代中国，二帮势力影响深远，有“青帮一条线、洪门一大片”的称谓，对近代中国诸多历史事件都发生重要影响。
在清朝和民国，青帮大体为亲政府组织，代表人物比如有蒋*、陈其美、黄金荣、杜月笙、张啸林、袁克文等而洪门代表人物，比如有孙文、黄兴、司徒美堂、陈炯明、唐继尧、秋瑾、陈少白等
在上海青帮的势力极大，尤其三大亨黄金荣、杜月笙、张啸林，使其扬名天下。
那么，为何洪门是上海滩第一大帮派呢？因为底蕴深厚，洪门分支有“小刀会”、“红钱会”、“哥老会”、“三合会”等，在日本又有“三点会”，在美洲有“致公堂”。江浙一带又派生出“终南会”、“双龙会”、“白布会”、“伏虎会”、“龙华会”、“平阳党”等一些小团体，上海作为当时中国影响极大的国际化大都市，大多都有分会或明或暗开设在此。
所以说，洪门论及在上海滩的势力并不小，不过组织结构比较松散，帮众从事的职业也是五花八门，而且没有强势的领袖人物，如此一来，在某些方面影响力自然不如青帮，大家总体上保持一种平衡，彼此相安无事罢了！