二战期间的德国军队那强悍的作战能力横扫欧洲，那为何他们的战斗力这么强呢？仅仅是因为纳粹的人种宣传以及种族主义吗？当然不可能，德国人虽然素质高，但只是这样的鼓舞就让他们去卖命还是不可能的。
德国早期的军队组成非常复杂，从普鲁士脱胎来的军队等级森严，其内部除了军官和士兵的常规划分，还区别普鲁士人和其他公国以及地区的等级划分，更要命的是贵族和平民的划分。这一切都让一战时的德军组成十分复杂，不同等级之间的士兵互相不信任，导致底层的士兵不会全心全意为军官卖命，战斗力也就受到了制约。
一战后期的德国资源匮乏，军队和公民都吃不饱饭，不仅德国民间怨声载道，就连军队也对此不满。这些军人觉得自己在拿生命在给皇帝打仗，却只能吃冷面包。当时的德国陆军是皇帝亲自看管，基本上没发生什么大事，但海军就不一样了。因为军官和当地政府对海军的不公正待遇，德国海军起义兵变，政府就直接失去了对公海舰队的控制，同时也成为了战后德皇退位的一个重要因素。
希特勒作为一个经历过一战的士兵，深深感受到军队中这种不公正待遇，很多下级士兵都受够了替军官当炮灰的日子，旧德军内部的阶级分化和社会等级制度让他决心要改变这一切。在希特勒上台后，他一项最大的政绩就是取消了贵族对政府的控制，并在不伤害贵族的利益下最大程度满足平民的思想和地位要求，纳粹政府的这些举措大大缓和了社会阶级矛盾，同时满足了大部分人们的利益，将整个社会团结了起来，就此形成了强大的民族凝聚力。
希特勒上台后重置了军队领导机构和组织形式，让每个当兵的都有权利升为军官，取消德国贵族的特权，亲自监督军队军官的建设，选拔大量贫民出身的军官包括“隆美尔”“古德里安”。相比一战时的德军，希特勒打造出来的军队更像是人民的子弟兵，他要求军官做士兵的父亲而不是上司，希特勒这招对军营亲民化建设，让德军中的军官和士兵更加团结。
在希特勒一系列的措施下，就连敬礼的含义都发生了变化，不再是士兵对高级军衔的畏惧，更多的是一种同志间的问候。在业余时间里，军官和普通士兵也能做到真正一起自由谈话，而不是阶级对话。这样的情形在一战德军中根本是不可能的，即使到了战场上，军官和士兵们吃的也都是同样的食物。
有这么一个例子，德军攻下巴黎后，一个负责训练新兵的上校把他手下的士兵带到一个高级餐厅享受午餐。在午餐结束后，他就像一个慈爱的父亲一样，给这些小伙子们安排了一个参观巴黎的计划，这些士兵也对这个上校非常尊敬、爱戴，而这些并不是因为上校的军衔，而是因为上校把他们这群士兵当做朋友来看。
希特勒还给军官们制定了这么一个规矩：他们必须学会关心士兵们的私人问题。在德军中，效率最高的是负责邮件的部门，不论士兵在哪里打仗，他们总能把从德国寄过来的邮件和包裹送到士兵手中。而几乎所有士兵都会把战争中掠夺到的一些物资通过这种免费的军邮快递回家。这不仅提高了德国军人额社会地位，还鼓舞了更多的人参军报国。
二战时的德军能够有效地使用社会资源。他们能随时获得食物和衣服，冬天的德国普通家庭是没有取暖设备的，而军营里却经常有。当时从事一般工作的德国平民并不能经常吃到新鲜蔬菜水果，而士兵们可以。每个圣诞节，士兵们都会向德国的家中寄些食品，仅这一点就能让很多士兵愿意为侵略战争献上生命。