明朝万历皇帝是中国历史上智商比较高的皇帝，当然也被后世称为荒唐皇帝，因为万历皇帝在即位之后曾经二十多年不上朝，天天躲在后宫抽鸦片，生活确实不讲究，作为一国之君，万历皇帝无疑是失败的，但是就是如此的作死，大明王朝竟然在他统治期间依然没出什么乱子，这就比较牛了，说到底还是大明王朝的文官集团运行机制比较好，多找几个能干活的大臣比个皇帝都管用。
万历皇帝死后被葬在了定陵，这里埋葬着他和两个皇后，定陵历经六年才修建而成，占地大约18万平方米，也是目前十三陵中唯一被挖掘的皇帝陵寝，实际上当年考古人员想挖的是明成祖朱棣的长陵，挖定陵纯属一次意外，而这次意外也给了考古队员不少的惊喜。
考古人员原定目标是准备挖长陵，因为长陵是明十三陵中比较大的陵寝，而且朱棣的地位和在中国历史的影响力也比较大，因此当时的学者专家们都比较赞同，但是后来由于当时的考古队经验不是太丰富，其中很多都是二十多岁的毛头小伙，为了避免损坏文物，就有人提出要先挖一个小的陵寝练练手，如果时机成熟再挖长陵，考古队最先选择的是朱棣儿子朱高炽的陵寝，但是马上遭到了内部人员的反对，因为朱高炽的陵寝和朱棣的陵寝相比实在是太小了，有人用“土岗”来形容朱高炽的陵寝，因此当时很多人认为挖掘这么小的陵寝没有太大意义，后来又定为挖崇祯皇帝朱由检的陵寝，但由于朱由检的陵寝是 由妃子墓改建的，所以也没什么意思，最终大家将目标锁定在了万历皇帝的定陵上。
定陵的挖掘给考古人员带来了巨大的惊喜，从头到尾总共大约出土了4000多件珍贵的文物，但是当时的考古队员回忆起刚刚开始挖掘的场景，还是心有余悸，由于当时年轻，对墓葬挖掘没有太多的经验，所以在挖掘的过程中这些年轻人难免心里有些害怕，当地早就有人传言万历皇帝的墓中包含了大量的暗器，毒气，还有各种机关，为了保险起见，考古人员全身武装，戴上了防毒面具，将金刚墙打开一个缺口之后，一股霉气从洞口涌出。
三百多年的腐烂气味让考古队员难以看清墓葬内的情况，等到气味稍稍散去，考古队员们才继续深入，最后通过甬道进入了玄宫，在玄宫中，考古队员发现了万历皇帝和他的两位皇后的朱红色棺椁，考古人员迫不及待的打开棺椁，发现其中有很多金银器皿和闪闪发光的丝绸，当然万历皇帝的尸骨也没有腐烂，令考古人员惊奇的是万历皇帝以一种奇怪的姿势侧身躺在棺椁中，后来查阅资料考古人员们才惊喜的发现，原来这种姿势是明朝皇帝独有的姿势，意味着身子躺在北斗七星上，当然令考古人员更惊喜的是万历皇帝尸体下的丝绸还完好无损，闪闪发光，这对于研究明代的丝绸纺织艺术具有十分重要的意义。
可惜后来万历皇帝和其两位皇后的遗骨没有得到很好的保存，被疯狂的人们拉出去游街，最后放货焚烧了，否则留存至今，也是一件珍贵的历史文物！